五更灯

    当那一大纸盒的旧锅圆盘加上一个几近焦黑的大茶壶在桃园中正机场海关打开时，检验
的那位先生与我都笑个不停。那次的行李里衣服只有三件，有的全是这些脏手的东西。

    去了两夜三天的香港，有事去的，时间不够逛街，一面吃着叉烧包一面挤空档过海。什
么百货公司都没去，就在那条高高低低石阶的古董街上跑。淘古董的游客也多，太多美丽的
老东西——当然有些也是贵的。我爱便宜的老东西，它们不会因价格而不美，这完全见仁见
智。

    回台已是夜间了，父亲找出擦铜油来，恰好那日吴璧人妹妹也来家里，于是我们对着一
堆焦黑的东西，用力擦啊！一面擦一面笑，说着：“当心！当心！别擦太亮了。”擦出一盏
灯来，母亲一看，说：“呀！是个五更灯嘛！”我以为她说“五斤灯”，顺口说：“哪有那
么重，有五斤吗？”

    这个灯下面的小门打开来，里面一个极小的铜油灯可以点着，油灯上面有一个浅凹的盘
子放在中间，上面才是罩子。母亲说，当年外婆在宁波熬名贵的药材，就是用这种铜器，放
在凹形的盆内小小一碗，要慢火熬到五更天，才能喝下去，因此得了个好听的名字。

    我后来搬出母亲家，一个人在台北住一间小公寓，夜谈的好友来了，就点油灯，一谈给
它谈到五更天，的确不负此灯。

    这个灯，是七块港纸买下的，宝贝很厉害，“无价”之宝。

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