韦小宝次日起身，胸口隐隐作痛，又觉周身乏力，自知是昨晚给海老公打了一掌，踢了
一脚之故，支撑着站起身来，但见胸口一大片血污，便除下长袍，浸到水缸中搓了几搓，突
然间，袍上碎布片片脱落。他吃了一惊，将袍子提出水缸，只见胸口衣襟上有两个大洞，一
个是手掌之形，一个是脚底之形。他大为惊奇：“这．．．搞的是什么鬼？”一想到“鬼”
字，登时全身寒毛直竖。第一个念头便是：“老乌龟的鬼魂出现，在我袍子上弄了这两个
洞。”又想：“老乌龟的鬼不知是瞎眼的，还是瞧得见人的？”盲人死了之后，变成的鬼是
否仍然眼盲，这念头在他心中一闪即过，没再想下去，提着那件袍子怔怔出神，突然间恍然
大悟：“不是鬼！昨晚老乌龟在我胸口打了一掌，踢了一脚，这两个洞是给他打出来的。哈
哈，老子的武功倒也不错，只吐了几口血，也没什么大事。唉，不知可受了内伤没有？老乌
龟有只药箱，看有什么伤药，还是吃一些为妙。”

    海老公既死，他所有的物品，韦小宝自然老实不可客气的都据为已有，大模大样的咳嗽
一声，将那口箱子打了开来，取出药箱。药箱中一瓶瓶，一包包丸散甚多，瓶子上纸包上也
写处有字，可是他识不了几个字，又怎分辨得出哪一包是伤药，哪一瓶是毒药？其中有一瓶
黄色药粉，却是触目惊心，认得是当日化去小桂子尸体的“化尸粉”，只须在尸体伤口中弹
上一些，过不多时，整具尸体连着衣服鞋袜，都化为一滩黄水，这瓶药粉自然碰也不敢碰。
再想起只因自己加了药粉的份量，海老公就此双目失明，说什么也不敢随便服药，好在胸口
也不甚疼痛，自言自语：“他妈的，老子武功了得，不服药还不是很好？”当下合上药箱，
再看箱子其余物件，都是些旧衣旧书之类，此外有二百多两银子，这些银子他自己毫不重
视，别说索额图答应了要给他四十五万两银子，就是去跟温有道他们掷掷骰子，几百两银子
也就轻而易举地赢了来。他在小桂子的衣箱中取出另一件长袍来披上，看到身上那件轻软的
黑色背心，不觉一怔：“老乌龟在我袍上打出两个大洞，这件衣服怎地半点也没破？这是鳌
拜宝库中寻出来的，如果不是宝衣，鳌拜怎会放在藏宝库中？”转念一想：“老乌龟打我不
死，踢我不烂，说不定不是韦小宝武功了得，而是靠了鳌拜的宝衣救命。索大哥当日劝我穿
上，倒大有先见之明，而我穿上之后不除下来，先见之明，倒也不小。”正在自呜得意，忽
听得外面有人叫道：“桂公公，大喜，大喜！快开门。”韦小宝一面扣衣钮，一面开门，问
道：“什么喜事？”

    门外站着四名太监，一齐向韦小宝躬身请安，齐声道：“恭喜桂公公。”韦小宝知道：
“大清早的，这么客气干什么啊？”一名四十来岁的太监笑道：“刚才太后颁下懿旨去内务
府，因海大富海公公得病身亡，尚膳司副总管太监的职司，就由桂公公升任。”另一名太监
笑道：“我们没等内务府大臣转达恩旨，就巴巴的赶来向你道喜，今后桂公公统理膳司，那
真是太好了！”韦小宝做太监升级，也不觉得有甚么了不起，但想：“太后升我的级，是叫
我对昨晚的事不可泄露半点风声。其实就是不升我，老子可也不敢多口，脑袋搬了家，嘴巴
也没有了，还能多口吗？不过太后既然提拔我，总不会杀我了，倒大可放心。”想到此节登
时眉开眼笑，取出银票，每人送了五十两报信费。

    一名太监道：“咱们宫里可从来没一位副总管像你桂公公这般年轻的。宫里总管太监十
四位，副总管太监八位，顶儿尖儿的人物，一古脑儿就只二十二位。本来连三十岁以下的也
没有。桂公公今天一升，明儿就和张总管、王总管他们平起平坐，可真了不起！”另一人
道：“大伙儿就只知桂公公在皇上跟着大红大紫，想不到太后对你也这般看重，只怕不到半
年，便升做总管了。以后可得对兄弟们多多提拔！”韦小宝哈哈大笑，道：“都是自己人、
好兄弟，还说什么提拔不提拔？那是太后和皇上恩典，老．．．老．．．我桂小宝又有什么
功劳？”他硬生生将“老子”二字咽入口中了，好不辛苦，又道：“来来来，大伙儿到屋中
坐坐，喝一杯茶！”那中年太监道：“太后的恩旨，内务府总得下午才能传来。大伙儿公请
桂公公去喝上一杯，庆贺公公飞黄腾达，连升二级。桂公公，你现下是五品的官儿，那可不
小啊。”其余三人跟着起哄，定要拉韦小宝去喝酒。韦小宝虽然近日受人奉承已惯，但马屁
之来，毕竟听着受用，当即锁上了门，笑嘻嘻的跟着四人去喝酒。四人之中，两个是太后身
边的近侍，奉太后之命去内务府传旨，最先得到消息。其余二人是尚膳监的太监，一个管采
办粮食，一个管选购菜肴，最是宫中的肥缺。二人一早听到海大富死消息，立即守在内务府
门外，寸步不离，要知道何人接替海大富的遗缺，立即赶去打点，以便保全职位。四人将韦
小宝精到御房中，恭恭敬敬的请他坐在中间首席。御厨知道这个小孩儿打从明天起便是自己
的顶头上司，自是打起全副精神，烹调精美菜肴，只怕便是太后和皇帝，平时也吃不到这般
好菜。韦小宝不会喝酒，顺口跟他们胡说八道。一名太监叹道：“海公公为人挺好，可惜身
子总是不成，又瞎了眼睛，这几年来虽说管尚膳监的事，但一个月之中，难得有一两天到御
房来。”另一外太监道：“幸得大伙儿忠心办事，倒也没出什么岔子。”又一名太监道：
“海老公是先帝爷喜欢的老臣子，倘桔不是靠了老主子的旧恩典，尚膳监的差使早派了别人
啦。桂公公得皇上和太后宠幸，那可大不相同啦。咱们大树底下好遮荫，办起事来可就方便
得多了。”先一人道：“听说海公公昨天是咳嗽死的。”韦小宝道：“是啊，海公公咳嗽起
来，常常气也喘不过来。”

    服侍太后的太监道：“今天清早，御医李太医奏报太后，说海公公患的是痨病入骨，风
湿入心，多年老病发作，再也治不好了。生怕痨病传给人，一早就将他尸体火化了。太后叹
了好一会儿气，连说：‘可惜，可惜，海大富这人，倒也挺老实的！’”

    韦小宝又惊又喜，知道侍卫、御医、太监们都怕担代干系，将海公公被杀身亡之事隐瞒
不报，正好迎合了太后心意。韦小宝心想：“什么痨痛入骨，风湿入心？老乌龟尖刀入腹，
利剑穿心，那才是真的。”

    喝了一会酒，尚膳监两名太监渐渐提到，做太监的生活清苦，全仗捞些油水，请韦小宝
不可像海老公那么固执，一切事情要办得圆通些。韦小宝有些明白，有些不明白，只是唯唯
否否，吃完酒后，两名太监将一个小包塞在他怀里，回房打开一看，原来是两张银票，每张
一千两。这“一千两”三字，他倒是认得的，心想：“还没上任，先收二千，油水倒挺不错
啊！”

    申牌时分，康熙派人来传他到上书房去笑容满面的道：“小桂子，太后说你昨晚又立了
大功，要升你的级。”

    韦小宝心想：“我早知道啦！”立即装出惊喜交集之状，跪下磕头，说道：“奴才也没
什么功劳，都是太后和皇上的恩典。”康熙道：“太后说，昨晚有几名太监在花园中打架，
惊吵太后，你过去赶开了，处理得很得当。你小小年纪，倒识大体。”韦小宝站起身来，说
道：“识大体吗，也不见得。不过我知道，有些事情听了该当牢牢记住，有些事情，应该立
刻忘得干干净净，永远不可提起。太监们打架，说的话挺难听，自然谁也不可多提。”

    康熙点点头，笑吟吟的道：“小桂子，咱二人年纪虽然不大，可得做几件大事出来，别
让大臣们瞧小了，说咱们不懂事。”韦小宝道：“正是。只要皇上定下计策，有什么事，交
给奴才去办便是。”康熙道：“很好！鳌拜那厮，作乱犯上。我虽饶了他不杀，可是这人党
羽众多，只怕死灰复燃，造起反来，那可大大的不妙。”韦小宝道：“正是！”康熙道：
“我早知鳌拜这厮倔强，因此没叫送入邢部天牢囚禁，免得他胡言乱语，一直关在康亲王府
里。刚才康亲王来奏，说那厮整日大叫大嚷，口出不逊的言语。”说到这里，放低了声音，
道：“这厮说我用小刀子在他背心上戳了一刀。”韦小宝道：“哪有此事？对付这厮，何必
皇上亲自动手？这一刀是奴才戳的，奴才去跟康亲王说明白好了。”

    康熙亲自动手暗算鳌拜，此事传闻开来，颇失为君的体统，他正为此发愁，听韦小宝这
般说，心下甚喜，点头道：“这事由你认了最好。”沉吟片刻，说道：“你康亲王家里瞧
瞧，看那厮几时才死。”韦小宝道：“是！”康熙道：“我只道他中了一刀转眼便死，因此
饶了他性命，没料到这厮如此硬朗，居然能够挺着，还在那里乱说乱话，煽惑人心，早知如
此．．．”言下颇有悔意。韦小宝揣摸康熙之意，是要自己悄悄将他杀了，便道：“我看他
多半挨不过今天。”

    康熙传来四名侍卫，命他们护送韦小宝去康亲王府公干。

    韦小宝先回自己住处，取了应用物事，骑了一匹高头大马，在四名侍卫前后拥卫之下，
向康亲王府行去，在街上左顾右盼，得意洋洋。忽听得街边有个汉子道：“听说擒住大奸臣
鳌拜的，是一位十来岁的小公公？”另一人道：“是啊，少年皇帝，身边得宠的公公，也都
是少年。”先一人道：“是不是就是这位小公公？”另一人道：“那我可不知道了。”

    一名侍卫要讨好韦小宝，大声道：“擒拿奸臣鳌拜，便是这位桂公公立的大功。”

    鳌拜嗜杀汉人，残暴贪贿，众百姓恨之入骨，一旦被拿，办罪抄家，北京城内城外，欢
声雷动。小皇帝下旨擒拿之时，鳌拜恃勇拒捕，终于为一批小太监打倒，这事也已传得满城
皆知。众百姓加油添酱，绘声绘影，各处茶馆中的茶客个个说得口沫横飞，什么鳌拜飞腿踢
皇帝，什么几名小太监个个武功了得，怎样用“枯藤盘根”式将鳌拜摔倒，鳌拜怎样“鲤鱼
打挺”，小太监怎样“黑虎偷心”，一招一式，倒似人人亲眼目睹一般。

    这几天中，只要有个太监来到市上，立即有一群闲人围上来，打听擒拿鳌拜的情形。此
刻听得那侍卫说道，这个小太监便是擒拿鳌拜的大功臣，街市之间立即哄动，无数百姓鼓掌
喝彩。韦小宝一生之中，哪里受到过这样的荣耀，不由得心花怒入，自己当真如是大英雄一
般。一众闲人只是碍着两名手按腰刀的侍卫在前开路，心有所忌，否则已拥上来围住韦小宝
看个仔细，问个不休了。五人来到康亲府。康亲王听得皇上派来内使，忙大开中门，迎了出
来，摆下香案，准备迎接圣旨。

    韦小宝笑道：“王爷，皇上命小人来瞧瞧鳌拜，别的也没什么大事。”

    康亲王道：“是，是！”他在上书房见到韦小宝一直陪在康熙身边，又知他擒拿鳌拜出
过大力，忙笑嘻嘻的挽住他手，说道：“桂公公，你难得光临，咱们先喝两怀，再去瞧鳌拜
那厮。”当即设下筵席。四名侍卫另坐一座，由王府中的武官相陪。康亲王自和韦小宝在花
园中对酌，问起韦小宝的嗜好。韦小宝心想：“我如果喜欢赌钱，王爷就会陪我玩骰子，他
还一定故意输给我。赢他的钱，这叫做胜之不武。”便道：“我也没什么喜欢的。”

    康亲王寻思：“老年人爱钱，中年少年人好色，太监可就不会好色了。这小太监喜欢什
么，倒难猜得很。这孩子会武功，如果送他宝刀宝剑，在宫中说不定惹出祸来，倒得担上好
大干系。啊，有了！”笑道：“桂公公，咱们一见如故。我厩中养得几匹好马，请你去挑选
几匹，算是小王送给你一个小礼如何？”

    韦小宝大喜，道：“怎敢领受王爷赏赐？”

    康亲王道：“自己兄弟，什么赏不赏的？来来来，咱们先看了马，回来再喝酒。”携着
他手同去马厩。康亲王吩咐马夫，牵几匹最好的小马出来。韦小宝心头不悦：“为什么叫我
挑小马？你当我是只会骑小马的孩子吗？”见马夫牵了五六匹小驹出来，笑道：“王爷，我
身材不高，便爱骑大马，好显得不太矮小。”

    康亲王立时会意，拍腿笑道：“是我胡涂，是我胡涂。”吩咐马夫：“牵我那匹玉花骢
出来，请桂公公瞧瞧。”

    那马夫到内厩之中，牵出来一匹高头大马，全身白毛，杂着一块块淡红色斑点，昂道扬
鬣，当真神骏非凡，贡金辔头，黄金跳镫，马鞍边上用银子镶的宝石，单是这副马身上的配
具，便不知要值多少银子，若不是王公亲贵，便再有钱的达官富商，可也不敢用这等华贵的
鞍鞯。韦小宝不懂马匹优劣，见这马模样俊美，忍不住喝彩：“好漂亮的马儿！”康亲王笑
道：“这匹马是西域送来的，乃是有名大宛马，别瞧它身子高大，年纪可还小得很，只两岁
零几个月。漂亮的马儿该当由漂亮的人来骑。桂兄弟，你就选了这匹玉花骢怎样？”韦小宝
道：“这．．．这是王爷的坐骑，小人如何敢要？王爷厚赐，可没的折煞了小人。”康亲王
道：“桂兄弟，你这等见外，那是太瞧不起兄弟了。难道你不肯结交我这个朋友？”韦小宝
道：“唉，小人在宫中是个．．．是个低贱之人，怎敢跟王爷交朋友？”康亲王道：“咱们
满洲人爽快爽快，你当我是好朋友，就将我这匹马骑了去，以后大伙儿不分彼此。否则的
话，兄弟心中可大大的生气啦！”说着胡子一翘，一副气呼呼的模样。

    韦小宝大喜，便道：“王爷，你．．．你待小的这样好，真不知如何报答才是？”

    康亲王道：“说什么报答不报答的？你肯要这匹马，算是我有面子。”走过去在马臀上
轻拍数下，道：“玉花，玉花，以后你跟了这位公公去，可得乖乖的。”向韦小宝道：“兄
弟，你试着骑骑看。”韦小宝笑应：“是！”在马鞍上一拍，飞身而起，上了马背。他这几
个月武功学下来，拳脚上的真实功夫没学到什么，纵跃之际，毕竟身手矫捷。

    康亲王赞道：“好功夫！”牵着马的马夫松了手，那玉花骢便在马厩外的沙地上绕圈小
跑。韦小宝骑在马背之上，只觉又快又稳。他丝毫不懂控马之术，生怕出丑，兜了几个圈子
便即跃下马背，那马便自行站住子。

    韦小宝道：“王爷，可真多谢你的厚赐了！小人这就去瞧瞧鳌拜，回来再来陪你。”康
亲王道：“正是，这是奉旨差遣的大事。小兄弟，请你禀报皇上，说我们看守得很紧，这厮
就算身上长了翅膀，也逃不了。”韦小宝道：“这个自然。”康亲王道：“要不要我陪你
去？”韦小宝道：“不敢劳动王爷大驾。”康亲王每次见到鳌拜，总给他骂得狗血淋头，原
不想见他，当即派了本府八名卫士，陪同韦小宝查察钦犯。

    八名卫士引着韦小宝走向后花园，来到一座孤零零的石屋之前，屋外十六名卫士手执钢
刀把守，另有两名卫士首领绕着石屋巡视，确是防守得十分严密。卫士首领得知皇上派内使
来巡查，率领众卫士躬身行礼，打开铁门上的大锁，推开铁门，请韦小宝入内。

    石屋内甚是阴暗，走廊之侧塔了一座行灶，一名老仆正在煮饭。那卫士首领道：“这铁
门平时轻易不开，钦犯贩饮食就由这人在屋里煮了，送时囚房。”韦小宝点头道：“很好！
你们王爷想得甚是周到。铁门不开，这钦犯想逃难得很了。”卫士首领道：“王爷吩咐过
的，钦犯倘若要逃，格杀勿论。”卫士首领引着韦小宝进内，走进一座小堂，便听得鳌拜的
声音从里面传了出来，正在大骂皇帝：“你奶奶的，老子出生入死，立了无数汗马功劳，给
你爷爷、父亲打下座花花江山。你这没出息的小鬼年纪轻轻，便不安好心，在背后通我一刀
子，暗算老子。老子做了厉鬼，也不饶你。”

    卫士首领皱眉道：“这厮说话无法无天，真该杀头才是。”

    韦小宝循声走到一间小房的铁窗之前，探头向内张去，只见鳌拜蓬头散发，手上脚上都
戴了铐镣，在室中走来走去，铁链在地下拖动，发出铿锵之声。

    鳌拜斗然见到韦小宝，叫道：“你．．．你．．．你这罪该万死、没卵子的小鬼，你进
来，你进来，老子叉死了你！”双目圆睁，眼光中如要喷出火来，突然发足向韦小宝疾冲，
砰的一声，身子重重撞在墙上。

    虽然明知隔着一座厚墙，韦小宝还是吃了一惊，退了两步，见到他狰狞的形相，不禁甚
是害怕。

    卫士首领安慰道：“公公别怕，这厮冲不出来。”韦小宝定了定神，见铁窗上的铁条极
粗，石墙极厚，而鳌拜身上所戴的脚镣手铐又极沉重，不由得精神大振，说道：“又怕他什
么？你们几位在外边等我，皇上吩咐了，有几句话要我问他。”众卫士齐声答应退出。鳌拜
兀自在厉声怒骂。韦小宝笑道：“鳌少保，皇上吩咐我来瞧瞧你老人家身子好不好。你骂起
人来，倒也中气十足，身子硬朗得很哪，皇上知道了，必定喜欢得紧。”

    鳌拜举起双手，将铁铐在铁窗上撞得当当猛响，怒道：“你奶奶的，你这狗娘养的小杂
种。你去跟皇帝说，用不着他这么假心假意，要杀便杀，鳌拜还怕不成？”韦小宝见他将铁
窗上粗大的铁格打得直晃，真怕他破窗而出，又退了一步，笑道：“皇上可没这么容易就杀
了你。要你在这里安安静静的住上二三十年，等到心中真的懊悔了，爬着出去向皇上磕上几
百个响头，皇上念着你从前的功劳，说不定饶了你，放了你出去。不过大官是没得做了。”

    鳌拜厉声道：“你叫他快别做这清秋大梦，要杀鳌拜容易得很，要鳌拜磕头，却是千难
万难。”

    韦小宝笑道：“咱们走着瞧罢，过得三年五载，皇上忽然记起你的时候，又会派我来瞧
瞧你。鳌大人，你身子保重，可千万别有什么伤风咳嗽，头痛肚痛。”鳌拜大骂：“痛你妈
的王八羔子。小皇帝本来好好地，都是给你们这些狗娘养的汉人教坏了。老皇爷倘若早听了
我的话，朝廷里一个汉官也不用，宫里一只汉狗也不许进来，那会像今日这般乱七八糟？”

    韦小宝不去理他，退到郎下行灶旁，见锅中冒出蒸气，揭开锅盖一看，煮的是一锅猪肉
白菜，说道：“好香！”那老仆道：“给犯我吃的，没什么好东西。”韦小宝道：“皇上吩
咐我来钦察犯人的饮食，可不许饿坏了他。”那老仆道：“好教公公放心，饿不了的。王爷
叮嘱了，第天要给他吃一斤肉。”韦小宝道：“你舀一碗给我尝尝，倘若待亏了钦犯，我请
王爷打你的板子。”老仆惶恐道：“是，是！小人不敢亏待了钦犯。”忙取过碗来，盛了一
碗猪肉白菜，双手恭恭敬敬的递上，又递上一双筷子。韦小宝接过碗来，喝了一口汤，不置
可否，向筷子瞧了瞧，说道：“这筷子太脏，你给我好好的擦洗干净。”那老仆忙道：
“是，是！”接过筷子，到院子中水缸边去用力擦洗。

    韦小宝转过身子，取出怀中的一包药末，倒在那一大碗猪肉白菜之中，随即将纸包放回
怀里，将菜碗晃动几下，药末都溶入了汤里。他知道康熙要杀鳌拜，却要做得丝毫不露痕
迹，从上书房中出来时便有了主意，回到住处，从海老公的药箱中取出十来种药末，也不管
不毒无毒，胡乱混在一起，包了一包，心想这十几种药种之中，心有两三种是毒药，给他服
了下去，定然死多活少。那老仆擦完筷子，恭恭敬敬的递过。韦小宝接过筷子，在鳌拜那碗
猪肉中不住搅拌，说道：“嗯，猪肉倒也不少。平时都这么多吗？我瞧你很会偷食！”那老
仆道：“第餐都有不少猪肉，小人不敢偷食的。”心下诧异：“这位小公公怎么知道我偷犯
人的肉吃，可有点希奇！”韦小宝道：“好，你送去给犯人吃。”那老仆道：“是，是！”
又装了三大碗白饭，连同那大碗白菜猪肉，装在盘里，捧去给鳌拜。韦小宝提着筷子在锅边
轻轻敲击，心下甚是得意，寻思：“鳌拜这厮吃了我这碗加料大补的猪肉白菜，若不七孔流
血，也得．．．．也得八孔流血而死。”他本杰想另说一句成语，但肚中实在有限，只好在
“七孔流血”之下再加一孔。

    他放下碗筷，踱出门去，和守门的卫士们闲谈了片刻，心想这当儿鳌拜多半已将一碗猪
肉吃了个碗底朝天，向卫士首领道：“咱们再进去瞧瞧！”卫士首领应道：“是！”

    两人刚走进门，忽听得门外两人齐声吆喝：“什么人？站住了！”跟着飕飕两响射箭之
声。那卫士首领吃了一惊，忙道：“公公，我去瞧一下。”急奔出门。韦小宝跟着出去，只
听铮铮之声大作，十来名青衣汉子手执兵刃，已和众卫士动上了手。韦小宝大惊：“啊哟，
鳌拜的手下之人来救他了。”那卫士首领拔剑指挥，只吆喝得数声，一男一女分从左右夹击
而上。护送韦小宝的四名御前侍卫便在左近，闻声来援，加入战团。那些青衣汉子武功甚
强，霎时之间已有两名王府卫士尸横就地。

    韦小宝缩身进了石屋，忙将门关上，正要取门闩支撑，突然迎面一股大几涌到，将他推
得向后跌出丈余，四名青衣汉子冲进石屋，大叫：“鳌拜在哪里？鳌拜在哪里？”一名长须
老者一把抓起韦小宝，问道：“鳌拜在哪里？”韦小宝向外一指，说道：“关在外边的地牢
里。”两名青衣人便向外奔出。外边又有四名青衣人奔了进来，疾向后院窜去，突然有人叫
道：“在这里了！”长须老者大怒，举刀向韦小宝砍落。韦小宝急闪避开。旁边一名青衣人
提腿在他屁股上一脚，只踢得韦小宝飞出丈许，摔入后院。六名青衣人齐去撞击囚室的铁
门。但铁门甚是牢固，顷刻间却哪里撞得开？只听得外面锣声镗镗镗急响，王府中已发出警
号。一名青衣人叫道：“须得赶快！”长须老者道：“废话，谁不知道要快？”一名青衣汉
子见一进撞不开铁癯。这时又有三名青衣汉子奔了进来。囚室外地形狭窄，九个人挤在一
起，施展不开手脚。韦小宝悄悄在地下爬出去，没爬得必步，便给人发觉，挺剑向他背心上
刺到，。韦小宝向左闪让，那人长剑横掠，嗤的一声，在他背心长袍上拉了条口子。韦小宝
幸得有宝衣护身，这一剑没伤到皮肉，惊惶下跃起身来，斜刺冲出。另一个青衣汉子骂道：
“小鬼！”举刀便砍。韦小宝一跃而起，抓住了囚室窗上的铁条子，身子临空悬挂。使钢鞭
的青衣汉子正在撬挖铁条，见韦小宝阴在窗口，挥鞭击落。

    韦小宝无路可退，又脚穿入两条铁条之间。两根铁条已给插得弯了，他身子瘦小，竟从
空隙间穿过，一松手，已钻入了囚室。当的一声响，钢鞭击在铁条之上。外边的青衣汉子纷
纷呼喝：“我来钻，我来钻。”那使钢鞭的汉子探头欲把空隙中钻进去。可是十三四岁的韦
小宝钻得过，这汉子身材肥壮，却哪里进得去？

    韦小宝从靴筒中拔出匕首，暗叫：“救兵快来，救兵快来！”耳听得外面铜锣声，呼喝
声，兵刃击声响成一团。突然间呼的一声，一股劲风当头压落。韦小宝一个打滚，滚出数
尺。但听得呛啷啷一声大响，脸上泥沙溅得发痛，他不暇回顾，急跃而起。只见鳌拜双手舞
动铁链，荷荷大叫，乱纵乱跃，这时那便钢鞭的青衣汉子正从窗格中钻进来，鳌拜连手铐带
铁链往他头上猛力击下，这青衣汉子登时脑浆迸裂而死．韦小宝惊奇不已：“他怎么将来救
他的人打死了？”随即明白：“啊哟，他吃了我的加料药粉，虽然中毒，可不是翘辫子见阎
罗皇，却是发了疯！”

    窗外众汉子大声呼喝，鳌拜举起手铐铁链，往铁窗上猛击。韦小宝心想：“他如回过身
来打我，老子可得要归天！”急急之下，不及细想，提起匕首，猛力向鳌拜后心戳去。

    鳌拜服药后神知已失，浑不知背后有人来袭，韦小宝匕首戳去，他竟不知闪避，波的一
声，匕首直刺入背。鳌拜张口狂呼，双手连着手铐乱舞。韦小宝顺势往下一拖，那匕首削铁
如泥，直切了下去，鳌拜的背脊一剖为二，立即摔到。窗外一众青衣人霎时之间都怔住了，
似乎见到了世上最希奇古怪之事。三四人同时叫了出来：“这小孩子杀了鳌拜！这小孩杀了
鳌拜！”

    那长须人道：“撬开铁窗，进去瞧个明白，是否真的鳌拜！”当下便有二人拾起钢鞭，
用力扳撬窗上铁条。两名王府卫士冲进室来，长须人挥动弯刀，一一砍死。一名青衣汉子提
起短枪，隔窗向韦小宝不住虚刺，令他无法走进窗格伤人。

    过不多进，铁条的空隙扩大，一个青衣瘦子说道：“待我进去！”从铁条空隙间跳进囚
室。韦小宝举匕首向他刺去。那瘦子举刀一挡，嗤的一声响，单刀断为两截。那瘦子一惊，
手中断刀向韦小宝掷出。韦小宝低头闪避，双手手腕已被那瘦子抓住，顺势反到背后。另一
个青衣汉子举刀架在他颈中，喝道：“不许动！”窗上的铁条又撬开了两根，长须人和一名
身穿青衣的秃子钻进囚室，抓住鳌拜的辫子，提起头来一看，齐声道：“果是鳌拜！”长须
人想将尸首推出窗外，但铐镣上的铁链牢牢钉在石墙之中，一进无法弄断。那瘦子拿起韦小
宝的匕首，嗤嗤四声响，将连在鳌拜尸身上的铁链割断了。长须人赞道：“好刀！”将尸身
从窗格中推出，外边的肯衣汉子拉了出去。那瘦子将韦小宝推出，余下三人也都钻出囚室。
长须人发令：“带了这孩子走！大伙儿退兵！”众人齐声答应，向外冲出。一名青衣大汉将
韦小宝挟在肋下，冲出石屋。只得飕飕声响，箭如飞蝗般射来。王府中二十余名卫士不住放
箭，康亲王提刀亲自督战。

    众青衣人为箭所阻，冲不出去。抱着鳌拜尸首的是个道士，叫道：“跟我来！”举起尸
身挡在身前。康亲王见到鳌拜，不知他已死，又见韦小宝被刺客拿住，大叫：“停箭！别伤
了桂公公！”韦小宝心想：“康亲王倒有良心，老子会记得你的！”王府弓箭手登时停箭。
那些青衣汉子高声呐喊，冲出石屋。那长须人手一挥，四名汉子疾向康亲王冲去。众卫士大
惊，顾不得追敌，都赤保护王爷，岂知这是那长须人声东击西之计，余人乘隙跃上围墙，逃
出王府。攻击康亲王的四名汉子轻功甚佳，并不与众卫士交手，东一窜，西一纵，似乎伺机
要取康亲王性命，待得同伴尽数出了王府，四人几声呼啸，跃上围墙，连连挥手，十余件暗
器份向康亲王射去。众卫士又是连声惊呼，挥兵刃砸暗器，但还是有一枝钢镖打中了康亲王
左臂。这么一阵乱，四名青衣汉子又都出了王府。

    韦小宝被一条大汉挟在肋下飞奔，但听得街道上蹄声如雷，有人大叫：“康亲王府中有
刺客！”正是大队官军到来增援。一众青衣汉子奔入王府旁的一间民房，闩上了大门，又从
后门奔出，显然这些人干事之前，早就把地形察看明白，预备了退路。在小巷在奔行一程，
又进了一间民房，仍是从后门奔出，转了几个弯，奔入一座大宅之中。

    各人立刻除下身上青衣，迅速换上各式衣衫，顷刻间都扮成了乡家模样，挑柴的挑柴，
挑菜的挑菜。一名汉子将韦小宝用麻绳牢牢绑住。两名汉子推过一辆木车，车上有两只大木
桶，将鳌拜的尸体和韦小宝分别装入桶中。韦小宝心中只骂得一句：“他妈的！”头上便有
无数枣子倒下来，将他盖没，桶盖盖上，什么也瞧不见了。跟着身子晃动，料想木车推出大
门。枣子之间虽有空隙，不致窒息，却也呼吸困难。韦小宝惊魂略定，心想：“这些鳌拜的
家将部属把老子拿了去，势必要挖出老子的心肝来祭鳌拜。最好是途中遇上官兵，老子用力
一滚，木桶翻倒，那便露出了马脚。”可是四肢被紧紧绑住，哪里动得分毫？木桶外隐隐传
来辚辚车声，身子颠簸不已，行了良久，又哪里遇到官兵了？韦小宝咒骂一阵，害怕一阵，
忽然张口咬了一枚枣子来吃，倒也肥大香甜，吃得几枚，惊惧之余，极其疲倦，过不多时，
竟尔沉沉睡去。一觉醒来，车子仍是在动，只觉全身酸痛，想要转动一下身子，仍半分动弹
不得，心想：“老子这次定然逃不过难关了，待会只好大骂一场，出一口心中的恶气，再过
二十年，又是一条大汉。”又想：“幸亏我已将鳌拜杀了，否则这厮被这批狗贼救了出去，
老子又被他们拿住，一样的难以活命，死得可不够本。鳌拜是朝廷大官，韦小宝只不过是丽
春院的一个小鬼，一命拚一命，老子便宜之极，哈哈，大大便宜！”既然无法逃命，只好自
己如此宽解，虽说便宜之级，心中却也没半点高兴。过了一会，便又睡着了，这一觉睡得甚
久，醒来时发觉车子所行的地面甚为平滑，行得一会，车子停住，却没有人放他出来，让他
留在枣子桶中。过了大半天，韦小宝气闷之极，又要朦胧睡去，忽听得豁啦一响，桶盖打
开，有人在捧出他头顶的枣子。韦小宝深深吸了口气，大感舒畅，睁开眼来，只见黑沉沉
地，头顶略有微光。有人双手入桶，将他提了起来，横抱在手臂之中，旁边有人提着一盏灯
笼，原来已是夜晚。韦小宝抱着他的是个老者，神色肃穆，处身所在一是一个极大的院子。

    那老者抱着韦小宝走向后堂，提着灯笼的汉子推开长窗。韦小宝暗叫一声：“苦也！”
不知高低，但见一座极大的大厅之中，黑压压的站满了人，少说也有二百多人。这些人一色
青衣，头缠白布，腰系白带，都是戴了丧，脸含悲愤哀痛之色。大厅正中设着灵堂，桌上点
燃着八根极粗的蓝色蜡烛。灵堂旁挂着几条白布挽联，竖着招魂幡子。韦小宝在扬州之时，
每逢大户人家有丧事，总是去凑热闹，讨赏钱，乘人忙乱不觉，就顺手牵羊，拿些器皿藏入
怀中，到市上卖了，便去赌钱，因此，灵堂的陈设看得惯了，一见便知。他在枣桶中时，早
料到会被剖心开膛，去祭鳌拜，此刻事到临头，还是吓得全身皆酥，牙齿打战，格格作响。
那老者将他放下，左手抓住他肩头，右手割断绑住他手足的麻绳。韦小宝双足酸软，无法站
定。那老者伸手到他右肋之下扶住。韦小宝见厅上这些人显然都有武功，自己只怕一个也打
不过，要逃走那是千难万难，但左右是个死，好在绑缚已解，总得试试，最不济逃不了，给
抓了回来，一样的开心剖膛，难道还能多开一次，多剖一回？眼前切要之事，第一要那老头
子的手不在自己肋下托住，以免身子一动便给他抓住；第二要设法弄熄灯笼烛火，黑暗一
团，便有脱身之机。

    他偷眼瞧厅上众人，只见各人身上都挂插刀剑兵刃。一名中年汉子走到灵座之侧，说
道：“今日大．．．大仇得报，大．．．大可你可以眼闭．．．眼闭了。”一句话没说完，
已泣不成声。他一翻身，扑倒在灵前，放声大哭。厅上众人跟着都号啕大哭。韦小宝心道：
“辣块妈妈，老子来骂几句。”但立即转念：“我开口一骂，这些乌龟王八蛋向老子动手，
可逃不了啦。”斜眼见托着自己的老者正自伸衣袖拭泪，便想转身就逃，但身后站满了人，
只须逃出一步，立时便给人抓住，心想时机未到，不可卤莽。

    人丛中一个苍老的声音喝道：“上祭！”一名上身赤裸，头缠白布的雄壮大汉大踏步走
上前来，手托木盘，高举过顶，盘中铺着一块细布，细布上赫然放着一个血肉模糊的人头。
韦小宝险些儿晕去，心想：“辣块妈妈，这些王八蛋要来割老子的头了。”又想：“这是谁
的头？是康亲王吗？还是索额图的？不会是小皇帝的罢？”木盘高举得甚高，看不见首级面
容。那大汉将木盘放在供桌上，扑地拜倒。大厅上哭声又振，众人纷纷跪拜。韦小宝心道：
“他妈的，此时不走，便待何时？”转身正欲奔跑，那老者拉拉他家袖，腿上没半点力气，
给他一推之下，立即跪倒，见众人都在磕头，只好跟着磕头，心中大骂：“贼鳌拜，乌龟鳌
拜。老子一刀戳死了你，到得阴间，老子又再来戳你几刀！”

    有些汉子拜毕站起身来，有些兀自伏地大哭。韦小宝心想：“男子汉大丈夫，这般大哭
也不怕羞，鳌拜这王八蛋有什么好，死了又有什么可惜？又用得着你们这般大流马尿？”众
人哭了一阵，一个高高瘦瘦的老者走到灵座之侧，朗声说道：“各位兄弟，咱们尹香主的大
仇已报，鳌拜这厮终于杀头，实是咱们天地会青木堂的天大喜事．．．”

    韦小宝听到“鳌拜这厮终于杀头”八个字，耳中嗡的一声，又惊又喜，一个念头闪电似
的钻入脑中：“他们不是鳌拜的部属，反是鳌拜的仇人？”那高瘦老者下面的十几句话，韦
小宝全然听而不闻，过了好一会，定下神来，才慢慢将他说话听入心中，但中间已然漏了一
大段，只听他说道：“．．．今日咱们大闹康亲王府，杀了鳌拜，全师而归，鞑子势必丧
胆，于本会反清复明的大业，实有大大好处。本会各堂的兄弟们知道了，一定佩服咱们青木
堂有智有勇，敢作敢为。”众汉子纷纷说道：“正是，正是！”“咱们青木堂这次可大大的
露了脸。”“莲花堂、赤火堂他们老是自吹自擂，可哪有青木堂这次干得惊天动地！”“这
件事传遍天下，只怕到处茶馆中都要编成了故事来唱。将来把鞑子逐出关外，天地会青木堂
名垂不朽！”“什么把鞑子逐出关外？要将众鞑子斩尽杀绝，个个死无葬身之地。”

    众人你一言，我一语，精神大振，适才的悲戚之情，顷刻间一扫而空。

    韦小宝听到这里，更无怀疑，知道这批人是反对朝廷的志士。他在遇到茅十八之前，在
扬州街坊市井之间，便已常听人说起天地会反清的种种侠义事迹。当年清兵攻入扬州，大肆
屠杀，奸淫掳掠，无恶不作，所谓：“扬州一日，嘉定三屠”，实是惨不堪言。扬州城中几
乎每一家人家，都有人在这场大屠杀中遭难。因之对于反清义士的钦佩，扬州人比之别地人
氏，无形中又多了几分。其时离“扬州十日”的惨事不过二十几年，韦小宝从小便听人不断
说起清军的恶行，又听人说史阁部如何抗敌殉难，某人又如何和敌兵同归于尽。这次茅十八
和众盐枭在丽春院中打架，便是为了强行替天地会出头而起，一路上听他说了不少天地会的
英雄事迹，又有什么“为人不见陈近南，就称英雄也枉然”等等言语，心中早已万分向往仰
慕，这时亲眼见到这一大群以杀鞑子为已任的英雄豪杰，不由得大为兴奋，一时意忘了自己
是鞑子朝廷中“小太监”身份。那高瘦老者待人稍静，续道：“咱青木堂这两年中，时时刻
刻记着尹香主尹大哥的大仇，人人在万云龙大哥的灵前沥血为誓，定要杀了鳌拜这厮为尹大
哥报仇。尹香主当时慷慨就义，江湖上人人钦仰，今日他在天之灵，见到了鳌拜这个狗头，
一定会仰天大笑。”众人都道：“正是，正是！”

    人丛中一个雄壮的声音道：“两年前大伙儿立誓，倘若杀不得鳌拜，我青木堂人人都是
狗熊灰孙子，再也没脸面在江湖上行走。今日终于雪了这场奇耻大辱。我姓樊的这两年饭也
吃不饱，觉也睡不好，日思夜想，就是打算给尹香主报仇，为青木堂雪耻，大伙儿终于心愿
得偿，哈哈，哈哈！”许多人跟着他都狂笑起来。

    那高瘦老者说道：“好，我青木堂重振雄风，大伙扬眉吐气，重新抬起头来做人。这两
年来，青木堂兄弟们个个都似无主孤魂一般，在天地会中聚会，别堂的兄弟只消瞧我一眼，
冷笑一声，我就惭愧得无地自容，对会中的大事小右，不敢插嘴说一句话。虽然总舵主几次
传了话来，开导咱们，说道为尹香主报仇，是天是会全体兄弟们的事，决不是青木堂一堂的
事。可是别堂兄弟们冷言冷语，却不这么想啊。自今而后，那可是大不相同了。”另一人
道：“对，对，李大哥说得对，咱们乘此机会，一鼓作气，轰轰烈烈的再干他几件大事出
来。鳌拜这恶贼号称‘满洲第一勇士’，今日死在咱们手下，那些满洲第二勇士，第三勇
士，第四勇士，那是个个怕得要死了！”

    众人一听，又都轰然大笑起来。韦小宝心想：“你们一会儿哭，一会儿笑，倒像小孩儿
一般。”

    人丛中忽然有个冷冷的声音说：“是我们青木堂杀了鳌拜么？”

    众人一听此言，立时静了下来，大厅中聚着二百来人，片刻之间鸦雀无声。

    过了良久，一人说道：“杀死鳌拜的，虽是另有其人，但那也是咱们青木堂攻入康亲王
府之后，那人乘着混乱，才将鳌拜杀死。”

    先前那人又冷冷的道：“原来如此。”

    那声音粗壮之人大声道：“祁老三，你说这话是什么意思？”

    那祁老三仍是冷言冷语：“我又有什么意思？没有意思，一点也没有意思！只不过别堂
中兄弟如果说道：‘这番青木堂可当真威风啦！但不知杀死鳌拜的，却是贵堂中哪一位兄
弟？’这一句话问了出来，只怕有些儿难以对答。大家不妨想想，这句话人家会不会问？只
怕一千个人中，倒有九百九十九个要问罢！大伙儿自吹自擂，尽往自己脸上贴金，未
免．．．未免有点．．．嘿嘿，大伙儿肚里明白！”众人尽皆默然，都觉他说话刺耳，听来
极不受用，但这番话却确是实情，难以辩驳。

    过了好一会，那高瘦老者道：“这个清宫中的小太监阴错阳差，杀了鳌拜，那自是尹香
主在天之灵暗中佑护，假手于一个小孩子，除此大奸。大家都是铁铮铮的男子汉，也不能昧
着良心说假话。”众人面面相虐觑，有的不禁摇头，本来兴高采烈，但想到杀死鳌拜的并非
青木堂的兄弟，登时都感大为扫兴。那高瘦老者道：“这两年来，本堂无主，大伙儿推兄弟
暂代执掌香主的职司，。现下尹香主的大仇已报，兄弟将令牌交在尹香主灵前，请众兄弟另
选贤能。”说着在灵座前跪倒，双手拿着一块木牌，拜了几拜，站起身来，将令牌放在灵位
之前。一人说道：“李大哥，这两年之中，你将会务处理得井井有条，我香主之位，除了你
之处，又有谁能配当？你也不用客气啦，乘早将令牌收起来罢！”众人默然半晌。另一人
道：“这香主之位，可并不是凭着咱们自己的意思，要谁来当就由谁当。那是总舵主委派下
来的。”

    先一人道：“规矩虽是如此，但历来惯例，每一堂商定之后报了上去，上头从来没驳回
过，所谓委派，也不过是例行公事而已。”

    另一人道：“据兄弟所知，各堂的新香主，向来都由旧堂主推荐。旧香主或者年老，或
者有病，又或是临终之时留下遗言，从本堂兄弟之中挑出一人接替，可就从来没有自行推选
的规矩。”

    先一人道：“尹香主不幸为鳌拜所害，哪有什么遗言留下？贾老六，这件事你又不是不
知，又干么在这时挑眼了？我明白你的用意，你反对李大哥当本堂香主，乃是心怀不轨，另
有图谋。”韦小宝听到“贾老六”三字，心下一凛，记得扬州众盐枭所要找的就是此人，转
头向他瞧去，果见他头顶头秃秃地，一根小辫子上没剩下几根头发，脸上有个大刀疤。

    那贾老六怒道：“我又心怀什么不轨，另有什么图谋？崔瞎子，你话说得清楚些，可别
含血喷人。”

    那姓崔之人少了一只左目，大声道：“哼，打开天窗说亮话，青木堂中，又有谁不知道
你想捧你姊夫关夫子做香主。关夫子做了香主，你便是国舅老爷，那还不是大权在手，要风
得风，要雨得雨吗？”贾老六大声道：“关夫子是不是我姊无，那是另一回事。这次攻入康
王府，是关夫子率领的，终于大功告成，奏凯而归，凭着我姊无的才干，他不能当香主吗？
李大哥资格老，人缘好，我并不是反对他。不过讲到本事，毕竟还是关夫子行得多。”

    崔瞎子突然纵声大笑，笑声中充满了轻蔑之意。贾老六怒道：“你笑什么？难道我的话
说错了？”崔瞎子笑道：“没有错，咱们贾六哥的话怎么会错？我只是觉得关无子的本事太
也厉害了些。五关是过了，六将却没有斩。事到临头，却将一个大仇人鳌拜，让人家小孩儿
一刀杀了。”突然人丛中走出一人，满脸怒容在灵座前一站，韦小宝认得他便是率领众人攻
入康亲王府的那个长须人。见他一部长须飘在胸前，模样甚是威严。原来此人姓关，名叫安
基，因胡子生得神气，又是姓关，大家便都叫他关夫子。他双目瞪着崔瞎子，粗声说道：
“崔兄弟，你跟贾老六斗口，说什么都可以，我姓关的可没的罪你。大家好兄弟，在万云龙
大哥灵前赌过咒，发过誓来，说什么同生共死，我这般损我，是什么意思？”

    崔瞎子心下有些害怕，退了一步，说道：“我．．．我可没敢损你。”顿了一顿，又
道：“关二哥，你．．．你如赞成推举李大哥作本堂香主，那么．．．那么做兄弟的给你磕
头赔罪，算是我说错了话。”关安基铁青着脸，说道：“磕头赔罪，那怎么敢当？本堂香主
由谁来当，姓生的可不配说这一句话。崔兄弟，你也还没当上天地会的总舵主，青木堂的香
主是谁，还轮不到你来说话。”

    崔瞎子又退了一步，大声道：“关二哥，你这话也不明摆着损人吗？我崔瞎子是什么脚
色，便是再投十八次胎，也挨不上当天地会的部舵主。我只是说，李力世李大哥德高望重，
本堂之中，再也没哪一位像李大哥那样，教人打从心窝里佩服出来。本堂的香主倘若不是请
李大哥当，只怕十之八九的兄弟们都会不服。”人丛中有一人道：“崔瞎子，你又不是本堂
十之八九的兄弟，怎知道十之八九的兄弟们心中不服？我看啊，李大哥人是挺好的，大伙儿
跟他老人家喝喝酒，晒晒太阳，那是再好不过的。可是说到做本堂香主，只怕十之八九的兄
弟们心中大大的不以为然。”

    又一人道：“我说呢，张兄弟的话对得不能再对。德高望重又怎么样？咱们天地会是反
清复明，又不是学孔夫子，讲什么仁义道德。德高望重，就能将鞑子吓跑吗？要找德高望重
之人，私塾中整天‘诗云子曰’的老秀才可多得很。”众人一听，都笑了起来。

    一名道人道：“依你之见，该当由谁来当本堂香主？”那人道：“第一，咱们天地会干
的是反清复明大事。第二，咱们青木堂要在天地会各堂之中出人头地，干得有声有色。众兄
弟中哪一个最有才干，最有本事，大伙儿便推他为香主。”那道人道：“最有才干，最有本
事，依贫道看来，还是以李大哥为第一。”

    人丛中数十人都大声叫嚷起来：“我们推关夫子！李大哥的本事怎及得上关夫子？”

    那道人道：“关夫子做事有股冲劲，这是大家佩服的．．．”许多人叫了起来：“是
啊，那还有什么说的？”那道人双手乱摇，叫道：“且慢，且慢，听我说完。不过关夫子的
脾气十分暴躁，动不动就发火骂人。他眼下在本堂中不过是一个寻常兄弟，大伙儿见到他，
心中已先怕他三分。他一做香主，只怕谁也没一天安稳的日子过．”一人道：“关夫子脾气
近来好得多了。他一做香主，只会更好。”那道士摇头道：“江山易改，本性难移。关夫子
的脾气，是几十年后成的，就算按捺得住一时，又怎能按捺得一年半载？青木堂香主是终身
大事，不可由于一个人的脾气不好，闹得弟兄们失和，大家人心涣散，不免误了大事。”

    那道人道号玄贞，听他这么说，哈哈一笑，说道：“正是各人之事自家知，贫道脾气不
好，得罪人多，所以尽量少开口。不过推选香主，乃是本堂大事，贫道忍不住要说几句了。
贫道脾气不好，不做香主，并不碍事。哪一位兄弟瞧着不顺眼，不来跟我说话，也就罢了，
远而避之，也就是了。但贫道做了香主，岂能不理不睬，远而避之？”

    贾老六道：“又没人推你做香主，为什么要你出来东拉西扯？”

    玄贞勃然大怒，厉声道：“贾老六，江湖上朋友见到贫道之时，多尊称一声道长，便是
总舵主，也是客客气气。哪有似你这般无礼的。你．．．你狗仗人势，想欺侮到我玄贞头
上，可没那么容易！我明明白白跟你说，关夫子要当本堂香主，我玄贞第一个不赞成！他要
当这香主，第一就须办到一件事。这件事要是办到了，贫道说不定就不反对。”贾老六本来
听他说“狗仗人势”，心下已十分生气，只是一来玄贞道人武功高强，他当真动了怒，可也
真不敢和他顶撞；二来这道人在江湖上名头甚响，总舵主对他客气，确也不假。自己要拥姊
无做本堂香主，此人如一力作梗，实是一个极大障碍，听他说只要姊无办到一件事，便不反
对他做香主，心下一喜，问道：“那是什么事，你倒说来听听。”

    玄贞道人道：“关夫子第一件要办的大事，便须和‘十足真金’贾金刀离婚！”

    此言一出，众人登时哄堂大笑，原来玄贞道人所说的“十足真金”贾金刀，便便是关夫
子的妻室，贾老六的嫡亲姊姊。她手使两把金刀，人家和她说笑，常故意询问：“关嫂子，
你这两口金刀，到底是真金还是假金？”她一定郑重其事的道：“十足真金，十足真金！哪
有假的？”因此上得到个“十足真金”的外号。玄贞道人要关夫子和妻子离婚，岂不是摆明
了要贾老六的好看？其实“十足真金”贾金刀为人心直口快，倒是个好人。好兄弟贾老六也
不坏，只是把姊无抬得太高，关夫子又脾气暴躁，得罪人多，大家背后不免闲话甚多。

    关安基手一伸，砰的一声，在桌上重重一拍，喝道：“玄贞道长，你说什么话来？我当
不当香主，有什么相干，你干什么提到我老婆？”玄贞道人还未答话，人丛中一人冷冷的
道：“关夫子，尹香主可没得罪你，你拍他灵座干什么？”原来关安基适才一拍，却是灵座
之上。

    关安基心中一惊，他人虽暴躁，倒是机灵得很，大声道：“是兄弟错了！”在灵位之前
跪倒，拜了几拜，说道：“尹大哥，做兄弟的盛怒之下，在你灵台上拍了一掌，实在是兄弟
的不是，请你老人家在天之灵，不可见怪。”说着砰砰砰的叩了几个响头。余人见他如此，
也就不再追究。

    崔瞎子道：“大家瞧！关夫子光明磊落，人是条汉子，就是脾气暴躁，沉不住气。他做
错了事，即刻认错，那当然很好。可是倘若当了香主，一件事做错了，往往干系极大，就算
认错，又有什么用？”关安基本来声势汹汹，质问玄贞道人为何提及他妻子“十足真金”贾
金刀，但盛怒之下，在尹香主灵台上拍了一掌，为人所责，虽然立即向尹香主灵位磕头，众
兄弟不再追究，气势终于馁了，一时不便再和玄贞道人理论。玄贞也就乘面收篷，笑道：
“关夫子，你我自己兄弟，一同出生入死，共过无数患难，犯不着为了一时大舌之争，失了
兄弟间的和气。刚才贫道说的笑话，你包涵包涵，回家别跟贾金刀嫂子说起。否则她来揪贫
道的须子，可不是玩的。”众人又都笑了起来。关安基对这道人本有三分忌惮，只好付之一
笑。众人你一言，我一语，有的说李大哥好，有的说关夫子好，始终难以定议。

    忽有一个放声大哭，一面哭，一面说道：“尹香主啊尹香主，你在世之是，我青木堂中
何等和睦，众兄弟真如至亲骨肉一般，同心协力，干那反清复明的大事。不幸你为鳌拜这奸
贼所害，我青木堂中，再没第二个人能如你这般，既有人缘，又有本事。尹香主啊，除非你
死而复生，否则我青木堂只怕要互相纷争不休，成为一盘散沙，再也不能如你在世之时那般
兴旺了。”众人听到他这等说，许多人忍不住又都流起泪来。有一人道：“李大哥有李大哥
的好处，关夫子有关夫子的好处，两位都是自己好兄弟，可不能为了推举香主之事，大伙儿
不和。依我之见，不如请尹香主在天之灵决定。咱们写了李大哥和关夫子和名字，大伙儿向
尹香主的灵位磕头，然后拈阄决定，最是公平不过。”许多人随声附和。

    贾老六大声道：“这法儿不好。”有人道：“怎么不好？”贾老六道：“拈阄由谁来
拈？”那人道：“大伙儿推举一位兄弟来拈便是了。”贾老六道：“只怕人有私心，发生弊
端。”崔瞎子怒道：“在尹香主灵前，谁有这样大的胆子，敢作弊欺瞒尹香主在天之灵？”
贾老六道：“人心难测，不可不防。”崔瞎子骂道：“操你奶奶的，除非是你想作弊。”贾
老六怒道：“你这小子骂谁？”崔瞎子怒道：“是我骂了你这小子，却又怎么？”贾老六
道：“我忍耐已久，你骂我奶奶，那可无论如何不能忍了。”刷的一声，拔出了钢刀，左手
指着他喝道：“崔瞎子，咱哥儿到外面院子中去比划比划。”崔瞎子慢慢拔出了刀，道：
“这是你叫阵，我被迫应战。关夫子，你亲耳听到的。”关安基道：“大家兄弟，不可为这
件事动刀子。崔兄弟，你骂我舅子，那是你的不对。”崔瞎子道：“我早知你要分派我的不
是。你还没做香主，已是这样，若是做了，那还了得？”关安基怒道：“难道你骂人祖宗，
那就对了？你操我小舅子的奶奶，我算是你什么人？”众人忍不住大笑，一时大堂之中，乱
成一团。贾老六见姊夫为他出头，更是气盛，便要往庭中闯去，却有人伸手拦住，劝道：
“贾老六，你想你姊夫当香主，可不能得罪人太多，遇到了事，须得让人一步。”崔瞎子慢
慢收刀入鞘，说道：“我也不是怕了你，只不过大家义气为重，自己兄弟，不能动刀子拚
命。总而言之，关夫子要当香主，我姓崔的说什么也不赞成。关夫子的气还好受，贾老六的
气却受不了。阎王好见，小鬼难当。”韦小宝站在一旁，听众人你一言我一语的争执不休，
有的人粗口詈骂，又有人要动刀子打架，冷眼旁观，颇觉有趣。初时他以为这些人是鳌拜的
部属，不免要杀了自己祭奠鳌拜，待知这些人恨极了鳌拜，心中登如一块大石落地，可是听
得他们口口声声的说什么“反清复明”，又担心起来：“他们自然认定我是清宫里的小太
监，不论如何辩白，他们定然不信。待得香主选定之后，第一件事就会来杀了我。那不是反
清复明吗？眼前的‘清人’，除了老子之外，哪里不旁人？再说，我在这里，把他们的什么
秘密都听了去，就算不杀我灭口，也必将我关了起来，永世不得超生。老子这还溜之大吉为
妙。”慢慢一步一步的退到门外，只盼厅中情势再乱，便逃了出去。只听得一个说道：“拈
阄之事，太也玄了，有点儿近乎儿戏。我说呢，还是请李大哥和关夫子以武功以决胜败，拳
脚也好，兵刃也好，点到为止，不可伤人。大伙儿站在旁边睁大了眼瞧着，谁胜谁败，清清
楚楚，谁也没有异言。”

    贾老六首先赞成，大声道：“好！就是比武决胜败，倘若李大哥胜了，我贾老六就拥李
大哥为香主。”

    他这一句话一出口，韦小宝立时心想：“你赞成比武，那定是你姊夫的武功胜了李大
哥，还比什么？”连韦小宝都这么想，旁人自然是一般的想法，拥李派登时纷纷反对，有的
说：“做香主是要使全堂兄弟和衷共济，跟武功好不好没多大关系。”“真的要比武决定谁
做香主，如果本堂兄弟之中，有人武功胜过了关夫子，是不是又让他来当香主呢？”“这不
是推香主，那是摆擂台了。关夫子不妨摆下擂台，让天下英雄好汉都来打擂台。”“倘若鳌
拜这奸贼不死，他是‘满洲第一勇士’，关夫子的武功未必便胜得过他，打了擂台之后，难
道便请鳌拜做做咱们香主？”众人一听，忍不住都笑了出来。正纷乱间，忽有人冷冷的道：
“尹香主啊尹香主，你一死之后，大家都瞧你不起了。在你灵前说过的话，立过的誓，都变
成放他妈的狗屁了。”韦小宝认得这人的声音，知道是专爱冷言冷语的祁老三。众立时静了
下来，跟着几个人同时问道：“祁老三，你说这话是什么意思？”

    祁老三冷笑道：“哼，我姓祁的当年在万云龙大哥和尹利主灵前磕过头，在手指上刺过
血，还立下重誓，决意为尹香主报仇，亲口说过：‘哪一个兄弟杀了鳌拜，为尹香主报得大
仇，我祁彪清便奉他为本堂香主，忠心遵奉他号令，决不有违！’这一句话，这祁老三是说
过的。姓祁的说过话算数，决不是放狗屁！”霎时之间，大厅中一片寂静，更无半点声息。
原来这一句话，大厅上每个人都说过的。

    隔了一会，还是贾老六第一个沉不住气，说道：“祁三哥，你这话是没错，这几句话大
家都说过，连我贾老六在内，说过的话，自然不能含糊。可是．．．可是．．．你知，我
知，大家都知，杀死鳌拜的，乃是这个．．．这个．．．”他转身寻觅韦小宝，突然看见韦
小宝一只脚已跨出了厅门，正要向外逃循，大叫：“抓住他，别让他走了！”

    韦小宝拔足欲奔，刹那之间，六七个人扑了上去，十几只手同时抓在他的身上，将他硬
生生的拖了回来。韦小宝高声大叫：“喂，喂，乌龟王八蛋，你们拖老子干什么？”他想这
次反正活不成了，不如骂个痛快再说。人丛中走出一个身穿秀才衣巾的人来，说道：“小兄
弟，且莫骂人。”韦小宝认得他的声音，道：“你是祁老三？”那人正是祁老三祁彪清，愕
然道：“你认得我？”韦小宝道：“我认得你妈！”祁彪清有三分书呆子脾气，不知他这是
骂人的言语，更加奇怪了，问道：“你怎么会认得我妈？”韦小宝道：“我跟你妈是老相
好，老姘头。”众人哈哈大笑，都道：“我小太监油嘴滑舌！”祁彪清脸上一红，道：“取
笑了。”随即正色道：“小兄弟，你干么要杀鳌拜？”韦小宝灵机一动，大声道：“鳌拜这
奸贼做了不少坏事，害死了咱们汉人的无数英雄好汉，我韦小宝跟他誓不两立。我．．．我
好端端的一个人，却给他捉进皇宫，做了太监。我恨不得将他斩成肉酱，丢在池塘里喂王
八。”他知道越是说的慷慨激昂，活命的机会越大。

    大厅上众人你瞧我，我瞧你，都感惊异。

    祁彪清问道：“你做太监做了多久？”韦小宝道：“什么多久？半年也还不到。我原是
扬州人，却给他捉到北京来了。辣块妈妈的，臭鳌拜死了也要上刀山，下油锅，滚钉板，穿
骨头的贼鳌拜。”一连串扬州骂人的言语冲口而出。一个中年汉子点头道：“他倒真是扬州
人。”他说的也是扬州口音。

    韦小宝道：“阿叔，咱们扬州人，给满鞑子杀得可惨了，一连杀了十天，从朝到晚不
停，我爷爷、奶奶、大奶奶、二奶奶、三奶奶、四奶奶，没一个不给鞑子杀了。满州鬼从东
门杀到西门，从南门杀到北门，都是这鳌拜下的命令。我．．．我跟他有不共戴天之仇。”
他记起听人所说“扬州十日”大屠杀的惨事，越说越真。众人听得耸然动容，连连点头。

    关安基道：“怪不得，怪不得！”韦小宝道：“不但我爷爷、奶奶，连我爹爹也让鳌拜
给一起杀了。”祁彪清道：“可怜，可怜。”崔瞎子问道：“你今年几岁啦？”韦小宝道：
“十三四岁。”崔瞎子道：“扬州大屠杀，已有二十多年，怎么你爹爹也会给鳌拜杀了？”
韦小宝一想不对，撒谎说溜了嘴，随口道：“我怎么知道？那时我又没生出来，那是我妈说
的。”崔瞎子道：“就算是遗腹子，那也不成啊。”祁彪清道：“崔兄弟，你这话可不对
了。这小兄弟只说他爹爹给鳌拜杀了，并没说是‘扬州十日’那一役中杀的。鳌拜做大官，
一直做到现在，哪一年不杀人？咱们尹香坟给鳌拜害死，也不过是两年多前的事。”崔瞎子
点前道：“是，是！”贾老六忽问：“小．．．朋友，你说鳌拜杀了无数英雄好汉，又关你
什么事？”韦小宝道：“怎么不关我事？我有一个好朋友，就给鳌拜捉到清宫之中害死了。
我和他是一起给捉进去的。”众人齐问：“是谁，是谁？”韦小宝道：“这人江湖上大大有
名，那便是茅十八！”十几个人一齐“哦”的一声。贾老六道：“茅十八是你朋友？可他没
有死啊。”韦小宝喜道：“他没有死？那当真好！贾老六，你在扬州骂盐枭，茅十八为了你
跟人打架，我还帮着他打呢。”贾老六搔了搔头，道：“可真有这回事。”关安基道：“很
好！这个小朋友到底是敌是友，事关重大。老六，你带几位兄弟，去将茅十八请来，认一认
人。”贾老六应道：“是！”转身出厅。祁彪清拉过一张椅子，道：“小兄弟，请坐！”韦
小宝老实不客气，就坐下来。跟着有人送上一碗面，一杯茶。韦小宝原是饿得狠了，吃了个
干净。关安基、祁彪清，还有那个人人叫他“李大哥”的李力世陪着他闲谈，言语中颇为客
气，其实在盘问他的身世和经过遭遇。韦小宝也不隐瞒，偶然吹几句牛，骂几句鳌拜，还是
将如何帮着康熙皇帝擒拿鳌拜等一一说了，只是跟海老公学武、康熙亲自出刀子动手等事却
不提及。关安基等原已听说，鳌拜是为小皇帝及一群小太监所擒，听韦小宝说来活龙活现，
多半不假。关安基叹道：“鳌拜号称满洲第一勇士，不但为你所杀，而且也曾为你所擒，那
也真是天数了。”闲谈了半个时辰，关安基、李力世、祁彪清等人都是阅历极富的老江湖，
虽觉韦小宝言语有些浮滑，但大关节处却毫不含糊。忽听得脚步声响，厅门推开，两条大汉
抬了一个担架进来，贾老六跟在后面说道：“姊夫，茅十八请来啦！”

    韦小宝跳起身来，只见茅十八躺在担架之上，双颊瘦削，眼眶深陷，容色十分憔悴，问
道：“你．．．你生病吗？”

    茅十八给贾老六抬了来，只知天地会青木堂有大事相商，不知何事，陡然间见到了韦小
宝，大喜若狂，叫道：“小宝．．．你．．．你也逃出来啦，那可好极了。我．．．我这些
时候老是想着你，只盼伤愈之后，到皇宫救你出去。这．．．这真好！”他这几句话一说，
众人心中本来还存着三分疑虑的，霎时之间一扫而空。这小太监果然是茅十八的朋友，一起
被掳入清宫之中。茅十八虽然并非天地会的会友，但在江湖上也颇有名声，向来说一是一，
说二是二，近年来又为清廷缉捕，乃是众所周知之事。韦小宝既是他的朋友，自然不会真是
清宫中的太监，又见茅十八说话之时，真情流露，显然与小孩子交情极好。

    韦小宝道：“茅大哥，你．．．你受了伤？”茅十八叹了口气，道：“唉，那晚从宫中
逃出来，将到宫门之外，终于遇上了侍卫，我以一敌五，杀了二人，自己也给砍了两刀，拚
命的逃出宫门。宫中又有侍卫追出，本来是逃不了的，幸好天地会的朋友援手，才救了我性
命。你也是天地会好朋友们救出来的吗？”关安基等登时神色尴尬，觉得这件事实在做得不
大漂亮。哪知韦小宝道：“正是，那老太监逼着我做小太监，直到今日，才逃出来，幸好碰
上了天地会的这些．．．这些爷们。”

    天地会群豪都暗暗吁了口气，觉得韦小宝如此说法，顾全了他们脸面，心中暗暗感激，
这人年纪虽小，却很够朋友。当下贾老六招呼茅十八和韦小宝二人到厢房休息，青木堂群雄
自在厅上继续会商大事。茅十八伤得极重，虽然已养了好几个月伤，仍是身子极弱，刚才抬
来时途中又颠簸了一会，伤口疼痛，精神疲乏，想要说话，却无力气。

    韦小宝心想：“不管怎样，他们总不会杀我了。”心情一宽，蜷缩在一张太师椅中便睡
着了。睡到后来，觉得有人将他抱起，放到床上，盖上了被子。

    次晨醒转，有一名汉子送上洗脸水，清茶，一大碗大肉面。韦小宝心想：“招呼老子越
来越好，居然拿我当大老爷看待了。”但见厢房外站着两个汉子，窗外也站着两名汉子，虽
然假装晃来晃去，无所事事，但显然是奉命监视，生怕自己逃了。韦小宝又有点担心起来，
寻思：“要是真当我大客人相待，为什么又派这四名汉子守住我？”童心忽起：“哼，要守
住韦小宝，恐怕也不这么容易，我偏偏溜出去逛逛，瞧你这四个蠢才怎奈何得了我？”看明
周遭情势，已有了计较，当即伸手手用力推开向东的一扇窗。窗声一响，四名汉子同时向窗
子望去，他一引开四人视线，猛力将厢房门向内一拉，立即一骨碌钻入床底。

    四名汉子听到门声，立即回头，只见两扇门已经打开，兀自不住晃动，都大吃一惊。这
四人正是奉命监视韦小福的，突见房门已开，第一个念头便是他已经逃了，四个人齐叫：
“啊哟！”冲入厢房，但见茅十八在床上睡得甚熟，韦小宝果然已不知去向。一人叫道：
“这孩子逃去不远，快分头追截，我去禀告上头。”其余三人应道：“是！”急冲出房，其
中二人跃上了屋顶。

    韦小宝咳嗽了一声，从床底下大模大样的走了出来，便向外走去，来到大厅之中。

    一推开门，只见关安基和李力世并排而坐，我名奉命监视他的汉子正在气急败坏的禀
报：“这．．．这小孩儿忽然逃．．．逃走了，不知到．．．到了哪里．．．”话未说完，
突然见到韦小宝出现，那人“啊”的一声，瞪大了双眼，奇怪行说不出话来。

    韦小宝伸了个懒腰，说道：“李大哥，关夫子，你二位好！”关安基和李力世对望了一
眼，向那人道：“下去！没半点用！”随即向韦小宝笑道：“请坐，昨晚睡得好罢？”韦小
宝笑嘻嘻的坐了下来，道：“很好，很好！”

    大厅长窗突然推开，两人冲了进来，一人叫道：“关夫子，那．．．那小孩不知逃到什
么地．．．”忽然见到韦小宝坐着，惊道：“咦！他．．．他．．．”韦小宝忍不住哈哈大
笑，道：“你们这四条汉子，太也没用，连个小孩子也看不住。我如想逃走，早就逃了。”
另一人傻头傻脑，问道：“你怎么走出来的？怎么我眼睛一花，人影也没瞧见，你就已经逃
了。”韦小宝笑道：“我会隐身法，这法儿可以能传你。”关安基皱眉挥手，向那两人道：
“下去罢！”那傻头傻脑之人兀自在问：“当真有隐身法？怪不得，怪不得。”李力世道：
“小兄弟年纪轻轻，聪明机警，令人好生佩服。”

    忽听得远处蹄声隐隐，有一大群人骑马奔来，关安基和李力世同时站起。李力世低声
道：“鞑子官兵？”关安基点点头，伸指入口，嘘嘘嘘吹了三声，五个人奔入厅来。关安基
道：“大伙儿预备！叫贾老六领人保护茅十八爷。鞑子官兵如是大队到来，不可接战，便照
以前的法子分头退却。”五人答应了，出去传令，四下里天地会众人齐起。关安基道：“小
兄弟，你跟着我好了。”

    忽有一人疾冲进厅，大声道：“总舵主驾到！”关安基和李力世齐声道：“什么？”那
人道：“总舵主率同五堂香主，骑了马正往这儿来。”关李二人大喜，齐声问道：“你怎知
道？”那人道：“属下在道上遇到总舵主亲口吩咐，命属下先来通知。”

    关安基见他跑得气喘吁吁，点头道：“好，你下去歇歇。”又吹口哨传人进来，吩咐
道：“不是鞑子官兵，是总舵主驾临！大伙儿一齐出门迎接。”

    消息一传出，满屋子都轰动起来。关安基拉着韦小宝的手，道：“小兄弟，本会总舵主
驾到，咱们一齐去迎接！”