古时，凯尔特人由欧洲大陆迁居至爱尔兰岛。公元432年传教士圣帕特里克到此传播基督教及罗马文化，爱尔兰文明开始，但未有形成国家。1169年起，爱尔兰岛成为英国领土。1541年起英王兼领爱尔兰国王。
　　1916年都柏林爆发抗英的复活节起义。1921年12月6日英被迫允许爱南方26郡成立自由邦，北方6郡仍归英国。1937年爱宣布成立共和国，仍留在英联邦内。1948年12月21日脱离英联邦。1949年4月18日英承认爱独立，但拒绝划出北部6郡。爱尔兰于1999年修宪，放弃对北爱的领土要求。爱尔兰的国庆日3月17日（圣帕特里克日）。
　　爱尔兰未加入北约(NATO)。1973年加入欧共体—欧盟(EU)。1999年创始加入欧元区。