比利时是由法兰德斯（Flanders）及瓦龙（Wallonia)这两个完全不同的民族所组成，他们有著各自的语言及文化。法兰德斯地区位於比利时北方，靠近荷兰，然而他们的贵族及上流社会的人们却喜欢使用法语，只不过他们仍旧保有并使用他们原来的语文－荷兰语。瓦龙区於比利时的南部，靠近法国，这地区则使用法语。此外尚有一小部份靠近德国边界的居民使用德语。 法语是比利时立国时的官方语言，可是并不被在人口上占大多数的法兰德斯人所接受。因为在当时双语的系统里，法兰德斯人感受到自己受到双重的迫害：在文化上他们觉得并没有受到讲法语的人的尊重，在讲法语的社会里就像是外国人一般；而在社会的层面上，他们也受到贵族及企业家们的压榨，而法语就是这些人所使用的语言。长期以来，法兰德斯人为了使他们所使用的荷兰语成为官方语言而奋斗，同时也致力於将政治及经济从法兰德斯及瓦龙中区分清楚。虽然比利时现在已是一个双语系的国家，然而，他们的这个目标至今却尚未完成，因为由19个自治区组合而成的首都布鲁塞尔，法语仍占尽优势。

相对於法兰德斯人稳重、开放、坚忍不拔甚至到倔强的民族性，瓦龙人所呈现的则是一个有朝气、生气蓬勃、动感的。这两个民族也有相类似的地方：认真工作、具有热忱、不屈不挠、同时也都热爱和平。

根据1995年1月份的资料显示，比利时有一千万的人口，其中法兰德斯占 58％；瓦龙占32％；首都布鲁塞尔则约有人口一百万，占9.6％；另外讲德语的地区约有七万人，占0.6％。