目前申请美国，英国一流的商学院法学院是竞争非常激烈的，往往一个招生名额会有超过十名的申请者。对于未来的职业生涯来说，不论是学校的声誉，教育质量，校友圈子这些方面，一流学院毕业的学生拥有非常明显的优势，申请者趋之若鹜也再所难免。
从联合译通多年从事一流商法学院的申请经验看，良好的整体策划， 优秀的整体包装确实能够很大程度的提高申请者的竞争力。一定的硬实力+优秀的包装策划=更高的成功概率 。
当然，硬实力确实是重要的基础，“软实力”的意义是使申请者在特定的硬实力基础上，结果得以最优化。从申请过程看，对于将培养未来商业法律精英为己任的商法学院来说，对申请者的综合评估无法象对理工科申请者那样清晰：理工科专业更倾向了解申请者曾学过的课程，GPA，学校如何（这点很关键），会使用哪些仪器，发表论文质量如何，以前的导师有无国际影响力等。总之就如自然科学那样相对精确，客观，各个国家所学基本相通。
商法学院所侧重考察的方面：如创造力，价值取向，情商，领导力，人际沟通能力，语言及文字感染力，工作经验，是否有强烈的职业热情等。这些因素比较主观，各国所学知识差异也比较大，再加之商法学院看中学生群体文化的多样性，因此给申请者考的软实力发挥留下很大空间。您所展示的软实力是否能真正给录取委员会留下深刻的正面印象，是获得成功非常关键的环节。
关于软实力和硬实力之间的关系，我们总结了“门槛”的概念。
硬实力主要指申请者毕业的学校是否出名，GPA，特别是国际标准考试成绩：TOEFL，IELTS， GMAT，LAST，工作时间和所在单位的级别（这点有些水分，因为毕业时间越长，发挥空间就越大，但时间是很客观的因素）。对于某些专业，如金融工程，MIS等会对学生的数学能力，基础理论的把握，IT背景有比较高的要求。
根据我们的经验，对硬实力的这些评估指标，应该是个门坎的概念，也就是说达到了该学校的录取平均分数线以上的话，硬实力的作用将会递减，接下来就是软实力PK的结果了。
例如：假设某商学院大体录取学生的GMAT成绩为700分，我们可以把700作为实际基本门槛，但学校的官方要求可能是600，那只能认为是法定要求，意义不大的。试想，如过了700分的学生多到已经让录取委员会难以取舍了，除非你有非常客观的证据证明你是“大牛人”，否则录取概率您可想而知。
商法学院侧重的软实力类型，我们大致分为：技术主导类专业和管理沟通主导类专业。
技术主导类如：金融工程，信息管理系统，研究类课程等，更侧重申请者的数学基础，信息技术和该领域核心理论的掌握能力，分析研究能力等。
对于此类专业申请者，拥有良好数学背景，复合型的“软实力”，会比较得到认可。
另一类属于综合类 ：典型如MBA，JD，市场营销，国际商务，金融管理，和其他非理论研究型专业，对申请者的创造力，沟通能力（包括：口头和书面），道德表现，商业敏感性，组织能力，领导力，价值观，职业动机，分析和推理能力，社交能力等这些综合素质比较看中。
从录取流程看，商法学院与理工学生的招收，机制上有很大不同。理工类本质是某特定教授招收研究助理，因此可以向目标教授“套磁”。但商法学院是由临时组建的委员会负责，并不需要你为他们做科研助理，学生入学后与他们没有什么直接关系了，因此完全没有进行感情或学术“套磁”的可能和必要。他们只是按照一定原则和经验，为申请者评级，决定是否录取。
这样的过程决定了全套留学材料是你展示自己的第一次，也可以说最重要的机会。当然面试（或电话interview）更是直接沟通的良好渠道，但大部学生恐怕连这次机会也等不到。如果你的整体实力给录取委员会留下了良好印象，您接到了interview的邀请，恭喜您，您已经离心仪的学校不远了。
在多年的咨询工作中，我经常回答学生关于“软实力”这个看不到摸不见原则的五花八门提问：我在学生会当过头算不算，竞赛获奖呢，会计证书，计算机等级证呢 ？在公司实习过，我钢琴比赛获过奖，我有3年银行经验，我是CS高手有用吗……。
我的回答是很笼统的：你的每一个点都可能成为素材，但是一定要针对目标，分析自己的优势，劣势，及竞争者态势，形成整体策略后，才能决定这些点的取舍。构思重点突出，主题明确的“广告”方案 。在这个基础上仔细斟酌素材点的含义，哪些是重心，哪些是辅助，哪些需深挖，然后对整个文件系统分工安排，再考虑正确的表达方式。需要强调的是：软实力并非意味您这些“点”需要多强，可以是非常普通的事，非常一般的经历，但通过他折射出你的idea和人性的光辉却非常重要。学校招收的是有潜力有思想的正直学生，您要真这样“牛”了，还上啥学？从这个意义说，表达技巧和创造性的思维才是包装的核心。 在具体文书写作方面，联合译通5 年来，发表了多篇指导文章，可供参考。
由于篇幅限制 ，本文无法详细叙述文书的细节，本文只能针对中国申请人常见的误区进行原则性的总结。
1：千万千万不要过多参考中国的所谓优秀范文，如需要参考，最好找美国人出版的优秀文集。由于整体思维，教育体系和文化的差异，很少中国学生能够找到位感觉。即使他们被名校录取，也并不能证明他们的文书有多优秀。笔者曾经大量研究过国外的优秀文章，感到耳目一新，原来essay可以写的如此精彩，老外心中的好文原来如此：灵活，简洁，思维活跃，坦诚，文笔优美，层次清晰，整体感强。能写此文章者，当录而育之情油然而生。比起来，国内出版的许多“范文”，基本上是垃圾，甚至将错误的理念广为传播。
2：叙述申请人基本事实的简历，其实大有讲究。要简洁而丰满，主线明确。一般来说，先进行定位，然后将主要事实通过分项目的方式有条理的展开，是简历的灵魂。许多人以为简历好写，其实国外有专门的简历写作师资格证书。笔者多年前从国外购进厚厚的简历写作书籍，感慨鬼子真是做到什么都专业化，方寸之间皆学问。整体如何够构思，什么样的事实重点描述，怎样描述都有技巧。
3：整个文书系统的安排，CV（简历）给人的整体印象是什么，personal statement ,or statement of purpose ,或Essay,怎样定位， 哪些信息让推荐信加深表达，这些文件形成整体后会是什么效果，这些都是文件系统所需要精心策划的。中国申请通常的弱点是每个文件都尽量求全，尽可能把自己的“优点”往上堆砌，结果CV不象CV，Ps更不象Ps，成了扩展版本的CV。须知，Ps本质是一个关于申请人的散文，录取委员会并不需要通过Ps了解的主要事实，更看中的是对你的核心思想，表达能力的考察。（可参考我公司发表的Ps的写作方式）
4：千万不要过多直接表达“我”是如何优秀，而是通过你文中洋溢的独到的有创造力思想，感染力的阐述，让阅读者体会你的“优秀”或独到之处。打个比方：最初考官主观认定白居易根本不能在长安混，说长安米贵，白居不易，但当他读到“离原上草时…..”大呼：写得此文，白居易也。这几句诗的效果远比Mr.白长篇历数如何会做诗要有效的多,这就是表达的力量.你的ps若要能让人有这种感觉，硬实力又够，offer 大概不远了。
5:懂得合理取舍：一个人真正能打动别人并与average 区别开，且与录取相关的卖点往往只有一个。这点可能是单一优势，也可能是符合优势。
例如： 某申请者是在有一定商业经验人中，数学背景最好的。商学院是非常讲究学生背景的多样化，OK， 您有潜力成为同学中最擅长使用数学模型分析商业的人。这就是您独到大优势和卖点，要通过文件系统巧妙地放大。您在法学院中钢琴谈的最出色，很好，难道法律不是使社会和谐的优美乐章吗？每个申请者都需要巧妙构思，融化成流畅感人的文字去打动委员会。
反观太多申请人只知道大谈：GPA如何优秀，参加活动如何丰富，担任如何学生会干部，工作如何受器重这类堆砌溢美之词的文章，这样的东西，对中国申请者来说可谓毒药，因为连笔者都见过太多，何况鬼子？可以想象，阅读者仅几眼，便摇摇头说“another boring Chinese ”。他们看过太多。如果您给他的感觉是截然的不同的，特别是相对与其他中国申请人，那么您将在白热的竞争中赢得宝贵的优势。
挑战一流学院可以说是一项系统工程，以上只能阐述一些基本的观点，笔者欢迎有志挑战一流商法学院的读者与我们交流。
