2005年以来，赴美学生激增。为帮助学生正确择校，我们特请上海莘远的留美专家就如何择校为读者明确以下几点。
度量自身条件
正确择校，首先要看自身条件是否符合。美国有许多世界名校，也有数以千计的其他大学和职业技术学院、社区大学，这些学校都可以作为留学生的选择。关键在于自身条件和学校报名条件应该适配。经常有这样的电话：“孩子想到美国第一流的大学去读书”。尽管家长的心情很能理解，但是良好的愿望并不能解决条件不相符合的矛盾。
有些学校要求TOFEL、SAT、或GRE、GMAT等成绩。那么不具备显然无法申请了。所以还不具备托福成绩的学生，选择“有条件录取”比较合适。另外特别要注意的是：报名条件仅仅是底线，达不到无疑是不能报名的。但即使达到了，也可能因为报名人数多于招生人数而不被录取。
留学预算量力而行
这一点至关重要。对于费用高的学校，就算捉襟见肘的资金刚好达到担保金的要求，从而侥幸过关获得了签证，将来也有可能整天为高额的费用发愁而影响学习。然而像萨吉诺谷州立大学、加利福尼亚州立大学东湾校区、爱达荷州立大学，每年学费都仅在1万美元(约人民币8万元)左右。而洛杉矶的圣莫妮卡大学甚至只需5700美元(约人民币4.5万元)，就算是工薪阶层也可以承受。
学校地点
不管学校是在繁华喧闹的城市还是谧静的乡镇。学生应该考虑的是：怎么样的学习环境才是最适合自己的。比如希望在安静环境中学习、可以与老师和同学保持紧密联系，那就选乡镇或郊区，就比如去年前往地处小城镇的威斯康辛大学斯蒂文校区的几十名学生，都表示对环境非常满意；要是希望工作机会多一些，就可以选择名城、都市，比如底特律大学等。
学校优势和科系特色
学生往往希望去排名靠前的学校。但是，过分拘泥于“排名”就不理智了，因为政府和教育机构从来不对大学进行排名，真正需要考虑的是学校的优势和特色。比如某个留学项目就是先在密西根大学的弗林特分校学习两年，再转到安娜堡分校取得毕业证书和学位。尽管这所学校的“综合排名”是24，但工程类排名高居第六，远在哈佛、康乃尔之上。所以择校时学校的特色和优势很重要。
[专家特别提示]
■美国的转校和转学分都不难实现。所以，没有必要坚持某某名校。例如加利福尼亚大学的伯克莱分校由于对学生有很高的托福成绩和SAT成绩，通常学生非常难被直接录取。然而，通过在圣莫妮卡大学学习两年，再转过去就不困难了，还可以节约大量费用。此外，要是仅仅被语言学校录取是很难得到签证官的支持的。
■选校时，需同时考虑的还有：录取周期、公立还是私立、女校还是男女合校、奖学金机会、规模和特色、毕业生去向等等。但无论如何，在择校前先到中国教育部的“涉外教育监管网”查询一下，这所学校是否被列在监管网榜单上是最为重要的。
