购买商品，人们都知道“货比三家”，出国留学乃人生大事，寻找中介服务更要“中介比三家”：比费用、比服务……因为同是合法中介，其中仍大有不同。
张先生想到瑞士留学，他来到一家中介公司，该公司为他提供了一套留学设计，学校的名字张先生很陌生，学费高得出乎张先生的预想，中介费用也很高。
张先生又来到另一家中介公司，这家公司为他提供的方案中，学校是比较有名的，学费比第一家公司提供的学校低了近一半，而且中介费用比第一家低了近万元！
张先生很感慨：同是中介公司，想不到竟有如此差别。
按照国家颁布的《自费出国留学中介服务管理规定》：“自费出国留学中介服务系指经批准的教育服务性机构通过与国外高等院校、教育部门或者其他教育机构合作，开展的与我国公民自费出国留学有关的中介活动。”因此，出国留学中介公司，就是从事与公民自费出国留学有关的中介活动的教育服务性机构。目前，北京市有46家经过国家教委、公安部、国家工商局批准的合法留学中介，他们可以为广大的自费出国留学人员提供中介服务。但同是中介公司，对具体的出国留学人员来说，他们提供的服务还是大有不同的。本报记者经过调查分析，对目前的中介服务粗略地做了一些比较。
比较一：签约国家、学校不同
从许多留学广告或各中介公司的网页上我们也能看出，各中介公司所“做”的国家、学校并不相同。有的公司专做某一国的出国留学，比如，专做日本的，专做新西兰的；大部分公司做多家。反过来说，比较热门的留学国家，比如加拿大、英国、澳大利亚，许多公司都做，而有的国家像荷兰、马耳他等，只有某一家或几家做。所以，出国找中介不能是中介公司就进，先了解一下它是否代理你想去的国家。
如果你拿定了主意留学只去某国，你找到办理这个国家留学服务的中介时，还会发现每家公司能给你提供的学校也不完全相同。就像前面说的张先生，两家公司给他提供的就是不同的学校。
《自费出国留学中介服务管理规定》第八条规定：“中介服务机构应当直接与国外高等院校和教育机构签订有关合作协议，并报送所在地省级教育行政部门备案。”凡经过正式批准的中介机构都具备这一条件，但俗话说：“猫有猫道，鼠有鼠道。”有的中介公司联系的国家可能较多，有的可能就少一些；专做某一国留学的中介，可能与该国签约的院校就比较多、比较全面一些。即便许多中介机构都做同一国家，他们选择的国外高校和教育机构也不尽相同。有的可能与实力雄厚、名声卓著的学校或机构“联姻”，有的联系的学校可能就差强人意了。
所以，选中介先了解它们是否代理你想留学的国家和院校，如果想留学的国家确定了，院校没确定，可以在多个代理同一国家的中介机构间仔细了解它们所代理的院校，从中选出最理想的。
还要提醒消费者注意的一点是，在选择学校时，不仅要了解中介机构是否与该学校签署了有效的合作协议，还要了解该校的资质是否得到我国驻外使领馆的认证，并可要求中介机构出示我驻外使领馆的认证文件。
比较二：留学评估、留学方案有差别
由于各中介签约国家和院校不同，他们为同一个人所做的留学评估、留学设计方案也可能随之不同。有位朋友是中专毕业，有三四年的专业工作经验，他想到澳大利亚或新西兰读同专业的研究生。他咨询了多家中介公司，许多公司的回答都是：可以去新西兰，但必须先读三年本科，再读12个月的研究生，这样下来至少需要4年半时间。最后，终于有一家公司答复：新西兰某些高校招收中专毕业生，只须读一年的衔接班，然后就进入12个月的研究生学习。两年半时间可以拿到研究生文凭，当然更符合留学者的愿望。
比较三：收费高低不等
张先生没有想到自己想去的是同一个地儿，两家中介的服务费用竟然相差近万元。第二家中介公司的人听说了前一家的收费竟也惊诧：他们怎么比我们贵那么多！
目前，各中介公司的收费项目、收费标准都自行制订，报主管部门审批、备案。收费标准怎么定、收费项目有哪些，各家有各家的标准，各家有各家的说法。作为出国留学的消费者，一定要“价比三家”，多问问没坏处。
比较四：退费规定各不同
当消费者选定中介公司后，要与公司签订出国留学协议书，明确双方的权利、义务和责任。协议书目前也是由各公司自行制订，报主管部门审批。协议书明确双方的权利、义务和责任，但具体条款各家不同。比如，各中介公司要求消费者交纳的押金数目不等，退费规定不同。有的公司承诺拿不到签证，费用全部退还；有的公司虽承诺办不成退费，但只是部分退费，一些已经发生的费用不退。所以，在签订出国留学协议书前，要把这些重要的细节搞清楚。
比较五：服务态度有好坏
朋友的孩子通过某家中介公司已经办好了出国留学的一切手续，拿到了签证。朋友既为孩子高兴，又对办理过程中中介的服务态度耿耿于怀：签订出国留学协议书、交纳押金之前，中介的工作人员态度极好，服务热情、主动，真像把消费者当做了“上帝”；一旦签了约，态度马上变了，冷淡、生硬、办事拖拉。服务态度前恭而后倨，但协议已签，押金已交，消费者被“套”住，再不满意也很难扔了自己的钱另找他家了。
当然，这种服务态度只出现在个别家公司，有许多公司一向管理严格，办事规范。所以，选择留学中介机构时，中介比三家，自己咨询、考察，同时向办过留学的过来人打听询问，毕竟，无论是自己还是孩子出国留学，不仅费用大，也是关系个人和家庭前程的大事。
留学市场刚刚火热起来，具有出国留学服务资质的中介机构良莠不齐也在所难免，国家正着力加强管理和规范。任何一个市场的发展都要经历这么一个过程：从不规范走向规范，这需要一定的时间和消费者、主管部门、中介机构三方的共同努力。在当前，作为一个出国留学消费者，选择中介机构时，细比较，精挑选，没错。
