近日，由美国驻华大使馆新闻文化处主办的“美国高等教育专题讨论会”在美国教育交流中心举行。美国驻华使馆新闻文化处美国教育交流中心主任金大友先生介绍了主讲人艾米·莱兹伯格博士，这位美国著名的教育专家、卡塔尔大学的高级访问学者，对中国留学生关心的如何选择美国的学校、美国教育的认证情况，以及怎样避免上“野鸡大学”有自己独到的见解。
什么是美国教育中的认证
艾米·莱兹伯格博士认为，美国教育中的专业资质认证在美国实质是表示一种地位，是经过美国教育认证机构授予美国大学以及各个院校的。如果大学没有达到认证机构所规定的标准，那么认证机构可以随时收回给予大学的认证。
美国的大学认证不是由政府直接进行，联邦宪法不允许美国政府直接控制或者说直接管理美国的高等学府。美国政府就把大学认证的权力授予一些得到广泛承认的组织，比如一些区域性的认证机构，而且每5年政府要审查一次这些区域性的认证机构，以保证他们能对高等学府做出客观公正的认证，以确保学生们能够得到高品质、高质量的教育。
这些区域性的认证机构都是平级的，只是地理上的区分。比如新英格兰的认证机构就负责新英格兰这个区域，另外有东部、东海岸南部、中北部、西部和西北部等等。所有经过认证机构认证的大学所授予的学位和学分，在各大学内都相互承认。
认证机构对学校的认证有一定的标准，各认证机构的认证标准在措辞上可能不完全一致，但基本标准是一样的，都是为了保证高等学府按照这些标准为学生提供高品质的教育。美国的每所大学都是按照这些标准制定任务，认证的核心，就是看美国的大学是否有能力达到教学目标和完成这些任务。
认证机构至少每4年审查一次美国各大学情况，学校每年要给认证机构提供年报，每5年提供一份评估报告。如学校有重大变化，需通知认证机构。
除区域性的认证机构外，还有一类全国性的认证机构。主要是针对一些特别的专业做认证，比如一些职业倾向很明显的专业，像舞蹈系、戏剧系等等，它不像区域性认证机构所认证的大学那样具有综合性。
美国大学的认证有哪些具体标准，其基本要求是什么？
艾米·莱兹伯格博士回答说，网上可以查到具体的认证标准，但无论标准如何，获得认证必须满足四个基本条件：第一、获得认证的学校必须完成它的教学任务，即它所提供的教育必须符合高等学府所应该提供的。第二、要有足够的资源，这个资源不仅包括财力，还包括有称职的教师，以及一定数量和质量的学生，还要有图书馆，能够给学生提供充足的信息等等。第三、保证有效的教学，这项工作可随时评估。第四、保证教学在不断改进，即学校可以持续地、稳定地存在一定的时间，而且在可预见的未来能够保证教学质量。
认证有助于更好地选择美国大学
在美国的大学教育中，有些专业是必须经过专业机构的认证的，如工程学、健康卫生科学等等，在美国要从事这些职业，必须先要获得许可证才可以开业。美国有3600所经区域性认证机构认证过的大学。法律规定，任何美国大学如果没有经过认证，必须在招生简章里作出声明。
