移民局于4月1日开始接收2009财政年度H-1B签证的申请。在申请开始接收的前5个工作日内（即4/1日到4/7日），如果H-1B名额用完，所有在这5天内收到的受名额限制的申请将全部进入抽签程序，由系统随机抽取部分申请进行审理。移民局对于65000个常规名额和20000个硕士以上学位的名额都将用此办法处理。
如果20000个硕士以上的学位在前5天内用完，移民局将先随机抽取这些申请进行处理。没有获抽中的申请将和65000个常规名额的申请一起再进入计算机随机抽取程序。也就是说，硕士以上学位的H-1B申请将有两次机会进行随机抽签。
去年，65000个常规H-1B名额在移民局开始接受2008年度H-1B申请的第一天(4/2)内就被使用完毕。根据我们的观察，我们估计今年这65000个常规名额也会在移民局开始接受申请的5天内用完。但是，我们对硕士以上学位的H-1B名额的情况稍为乐观。去年，这些名额是在4月30日用完的。我们估计今年硕士以上学位的H-1B名额至少可以使用两个星期，应不会在4月14日前用完。下面是我们提出此估计的一些理由：
1. 由于去年硕士以上学位的H-1B名额到4月30日才用完，大部分有条件申请的申请人应该有足够的时间提出申请。这样就不会有很多人因为得不到名额而到今年再次提出申请。
2. 美国每年能提供硕士以上学位的专业数量是很稳定的，所以每年获得硕士以上学位的外国留学生的数量也不太可能出现大的变化。
3. 目前美国经济增长放缓，业界不太可能大量增加雇员，尤其是外籍雇员。相反，最近有很多公司在大规模裁员。例如，Dell公司就在3月31日宣布将关闭其在奥斯汀的计算机工厂，并裁员8300人。所以，今年硕士以上学位H-1B名额的申请应不会大量增加。 |
