湖南一位姓彭的听众朋友打来电话说，现在中国的私立学校越来越多，对生源的争夺越来越激烈。彭先生问：听说美国有很多私立学校，究竟是公立学校好，还是私立学校好呢？
*更多家长认为私立学校教育质量高*
其实，围绕公立学校和私立学校谁优谁劣的问题，美国各界人士一直在争论不休。调查显示，50%以上的家长认为，私立学校通常能提供更好的教育，只有大约20%的家长认为公立学校的教育质量高于私立学校。
美国很多家长在为孩子选择学校的时候常常再三权衡，感到左右为难。尽管公立学校费用低廉，私立学校学费通常非常昂贵，但还有是有很多美国家长倾向于把孩子送到私立学校，他们认为，私立学校的环境比较好，能够培养出更好的学生。
*免费公立学校让学生接受基本教育*
事实上，美国公立学校的数量和学生容量都远远超过私立学校，低廉的费用和完善的设施为几乎所有家庭的孩子提供了接受基本教育的条件。美国的公立中小学有九万所左右，占全国中小学总数的70%多，承担了大约90%中小学生的基础教育。
在美国，公立中小学是免费的，一般是就近入学，学生上学和放学可以免费乘坐校车，而且，有些州的公立学校还为低收入家庭的孩子提供免费的早餐和午餐。美国农业部每年都向公立中小学提供数十亿美元，用于实施儿童营养计划，而这些计划主要是针对来自低收入家庭的学生。
*标准化考试私立学校学生成绩好？*
尽管公立中小学的办学条件，包括学生平均经费、教师工资、班级规模和教学设备等很多方面，比私立学校更好，但私立学校使用资源的效率更高，投入产出的效益也更高。比如，美国私立学校的学生平均培养经费只有公立学校的50%到75%，而在一些标准化考试中，私立学校学生的成绩却高于公立学校的学生。
不过，一项研究结果显示，在社会背景相同的情况下，公立学校的学生在联邦数学测试的成绩高于私立学校的学生。有专家认为，一些研究正是由于没有把社会经济背景差异的因素考虑在内才得出私立学校学生的标准化考试成绩更好的结论。实际上，私立学校学生的成绩之所以高于公立学校学生，原因在于私立学校学生主要来自收入比较高、受过更多教育的家庭，而不是由于私立学校更能提高学生的能力。
其实，家长们在为孩子选择学校时考虑的并不是统计分析的结果，而是所在社区某个具体学校的情况，比如环境是否安全，老师是否具有爱心等。 |
