南洋理工大学今后将把重心转向科技与工程领域，以美国麻省理工学院为楷模，为我国未来的科研发展培育更多高素质的科研人才。
南洋理工大学校长徐冠林教授昨天在南大本届第一场毕业典礼上，回应李显龙总理去年出席南大建校50周年纪念仪式时的提问，也勾勒出南大未来的发展愿景。
李总理当时指出，南大要继往开来，致力于发展成像哈佛大学般在所有学科都表现优异的大学，或像麻省理工学院以科学及工程学院的卓越表现领先群伦的大学，但“必须在这两个模式中选择其一，你可以期望发展成哈佛大学或麻省理工学院，但不能两者兼得”。
徐冠林说，南大在今年4月企业化后召开多次会议，就大学重点、策略、宗旨、愿景及未来发展等进行商讨，也参考了世界各地的大学模式。
他指出，南大的文化核心在于科技和理工，今年本科毕业生中有72%是理科系。南大的科技与工程是全国，甚至整个亚太区最具实力的。因此，科技必须在南大的重点定位、策略计划和资源分配占中心地位。
他说：“李显龙总理问，我们是否向往成为哈佛大学或麻省理工学院？你不会感到惊讶答案明显就是麻省理工。在本地三所大学中，我们是唯一和麻省理工学院相近的理工大学，它的卓越成就是我们要效仿的。”
他过后受访时说：“南大现在已有超过一半是高科技毕业生，未来我们会往麻省理工学院方向发展，进一步提升（理科生的）素质，以便能同麻省、加州理工学院等并驾齐驱。”
政府今年初成立了研究、创新及创业理事会（Research Innovation and Enterprise Council，简称RIEC）及国立研究基金会（National Research
Foundation），宣布将投入24亿元，推动生物医学、环境及水务科技和互动与数码媒体科技的发展，进而强化我国的科研能力。
徐冠林指出，南大在这三方面占有优势，因此有责任为新加坡培育更多高素质的科研人才。他表示，南大将扩大研究生教育计划，从国际著名学府如斯坦福大学、麻省理工学院、加州理工学院等网罗人才，目标是在五年内把研究生人数增加三倍。
科技理工向来是南大的核心科系，近年来南大也增设人文学院、设计与传媒学院等，为学生提供更多元化的选择。
不会忽略人文等其他学科
徐冠林强调，南大在朝往麻省理工学院的目标发展时，也不会忽略其他学科如商学院、人文学院、传媒学院等。因为它们有助于强化理工生的技能，掌握广泛知识，并使大学生活充满朝气与活力。
今年毕业典礼共有6500名学生接过毕业证书，4218是本科毕业生，2282是研究院毕业生，其中93人是生物科学学院的首届毕业生。纳丹总统受邀颁发证书给毕业生。
自小就对生物科学有浓厚兴趣的陈慧嘉（22岁）在南大的四年得到更多启发，推动她继续往这方面发展。她已获得奖学金，计划到瑞士或苏格兰深造，修读博士学位。
她说：“生物科学虽然是南大新设立的学院，但课程却很多元化。我们和教授互相交流和学习，收获很多。新加坡现在很重视生物科学，我希望以后能学以致用，发挥所长，并对这个领域作出贡献。”
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