在美国，无论州立大学或私立大学，录取新生都由专设的入学考试委员会负责。他们不单凭新生的考试成绩来决定是否可以入学，而且规定了多种多样的录取标准。
例如，加利福尼亚大学伯克利分校把录取分为“笔试入学”和“补充入学”两大块。“笔试入学”的比例约占40%，录取考试成绩最优秀的学生。“补充入学”的名额约占60%，专门录取那些笔试成绩虽略低于“笔试入学”，但有下列3种情况之一的学生：一、因家境困难不得不半工半读念完高中的学生，服过兵役的学生和贫民出身的学生；二、能克服自己先天缺陷而坚持完成学业的学生；三、有特殊天赋的学生。设立“补充入学”的目的，正在于让应试者显示出笔试无法显示出来的才能，如意志、毅力等。
又如另一所名牌大学哈佛大学，该校1998年招收2000名新生，竟有1.8万人前来报名，录取率仅11%。这些学生大都是原来学校里的佼佼者，因此入学竞争的激烈程度可想而知。尽管如此，校方还是把学生有没有过人的才华和潜力作为录取的重要依据之一。如果报考者的物理、数学方面的成就十分突出，即使其他学科成绩稍差，也照样可以被录取。
哈佛大学还规定，通过初试的学生必须参加面试。主考人员用各种方法对诸如是否具有优良的品质，是否有正义感，能否保持、维护和弘扬母校的荣誉等方面进行考查。只有面试合格，才能正式录取。 |
